刀，身影一闪便消失在了门外，只留下木门轻轻晃动的余影。
蜀州城的暮色正浓，青石板路上的行人渐渐稀疏，唯有各家店铺檐角的灯笼次第亮起，在晚风里摇曳出昏黄的光晕。张起灵的身影如同融入夜色的墨痕，悄无声息地穿梭在街巷之间，黑金古刀的刀鞘贴着衣摆，连一丝风声都未曾带起。
街角处，一家铺面格外阔气的玉店正悬着打烊的幌子，门楣上那块烫金匾额在残阳下泛着冷光——“唐人”二字笔锋凌厉，倒像是淬了冰的刀。
张起灵目光扫过匾额，身形微微一纵，便如狸猫般攀上了店铺后墙的阴影处，指尖在斑驳的砖缝上轻轻一点，已无声无息地翻进了内院。院内种着几株瘦竹，叶片在风中簌簌作响，恰好掩去了他落脚的轻响。穿过抄手游廊，他循着隐约的说话声，最终停在一间挂着“静思”匾额的书房外。
窗纸上映着两道模糊的人影，一道坐着，一道立着，透着股说不出的压抑。张起灵指尖蘸了点窗台上的露水，在窗纸一角轻轻一点，便窥得室内情形。
书房陈设极简，一张梨花木大案上堆着几本账册，案后坐着个面色蜡黄的中年男人，正是这家玉店的店主唐劳亚。他虽是商人打扮，指节却异常粗大，虎口处还留着常年握暗器的薄茧——显然，这副市侩皮囊下藏着的，是唐门外门领事的身份。
此刻，唐劳亚正对着面前站着的黑衣人躬身，姿态恭敬得近乎谄媚：“请长老放心，蜀州地区的‘货’已经收集够数了。这些天来，借拢共得了三十七瓶，今晚子时就按规矩装箱，由秘道送往总舵。”
那黑衣人裹在玄色斗篷里，兜帽压得极低，只露出一截苍白的下颌，声音像是磨过砂石般沙哑：“嗯。蜀州是咽喉要地，不可出半分差错。总舵那边等着，耽误了时辰，你知道后果。”
唐劳亚身子一僵，忙不迭点头：“是是是，小的明白！昨晚还特意去仓库查过，个个都用‘锁筋散’按着，绝跑不了。
黑衣人点了点头，转身走向墙角的暗门：“时辰差不多了，我去仓库再查一遍。子时前备好马车，我在西城门外接应。”话音未落，人已没入暗门，只留下一股淡淡的腥气在空气中弥漫。