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陆三小姐确实存在，也确实在十年前见过“明月散人”，只是那时的“明月散人”另有其人。
周芷兰的身影恰在此时出现在回廊转角，手中托着一方紫檀木托盘，上面摆着几样精致的茶点。
“徐执事今日来得真早。”她步履轻盈地走进庭院，将托盘放在石桌上，“七叔特意嘱咐灵厨备了些点心，供二位对弈时佐茶。”
徐长明的目光在她腰间停留了一瞬——那里挂着的香囊换成了素雅的青竹纹样，再不见昨日的双生莲。
“有劳。”徐长明微微颔首，忽然问道：“听闻周五小姐精通茶道，可知这北崖寒潭水的来历？”
周芷兰斟茶的手稳稳当当：“这水是家父旧年游历时带回的，说是取自北崖冰层之下。”她将茶盏推向徐长明，“徐执事去年尝过，可还记得？”
徐长明轻啜一口，眉头舒展：“果然清冽依旧。“
谢昭临执起一枚白子，在棋盘上轻轻一敲：“徐执事，该你了。”
棋局重新开始，徐长明的试探被巧妙地带过。
周芷兰安静地坐在一旁煮茶，偶尔在关键时刻插上一两句话，既不让气氛冷场，又不显得刻意。
一个时辰后，棋局终了，徐长明起身告辞时，意味深长地看了谢昭临一眼：“道友棋艺高超，改日再讨教。”
待他的脚步声远去，周芷兰立刻放下茶壶：“陆家的事我已经安排好了，陆三小姐确实在丹宗，三日前刚接了任务下山采药，三个月内不会回宗。”
谢昭临指尖轻抚棋盘：“徐长明起了疑心。”
“不。”周芷兰摇头，将茶盏一一收起，“他只是习惯性试探。”她顿了顿，“那时的明月散人，是家父的一位故友。”
谢昭临挑眉：“令尊？”
“家父年轻时，仗着自己还有几分天赋去各处历练，结交甚广，而那位明月前辈三年前就已坐化。”
“难怪。”谢昭临颔首。
“若不是因着年轻气盛，伤了根基，他也不会止步于筑基中期。”周芷兰语气平淡，“如今在灵药坊当值，平日很少回主宅。”
难怪要另寻出路。
谢昭临心下了然，筑基中期在世家确实难有作为，更别说还是旁系。
“接下来你打算怎么做。”谢昭临不动声色地转移话题。
“让他自己打消疑虑。”