p> “允炆殿下。”
方孝孺颔首行礼，语气却不卑不亢。
“若是无事，那便请回吧。”
这是逐客令。
“今日是朱御史封侯的日子，我们不想他看到诸位，影响心情。”
方孝孺说话时，目光直射朱允炆。那目光坦荡，没有敬畏，也没有恐惧，只有坚持原则的坦然。他直视着朱允炆，不因对方的身份而顾忌。
........
朱允炆喉头滚动，准备好的说辞一句也说不出来。
他看着张平和方孝孺，两人沉默地站着，带来了压迫感。
他的太阳穴开始头痛。
朱允炆的嘴角抽动了一下。
朝堂上最难缠的三个人。
为首的是他堂兄朱煐。
剩下的两个，就是眼前的张平和方孝孺。他们是朱煐的拥趸，将他的行事作风奉为圭臬。
三根搅动朝局的棍子。
如今，朱煐还没下场，仅是张、方二人，就把他这位皇孙搅得心浮气躁。
朱允炆胸口发堵。
憋屈。
他自认有几分城府，懂得权谋的迂回与牵制。可他所有的手段，都是为那些懂得进退、爱惜羽毛的对手准备的。
眼前这两个，却连生死都可以置之度外。
刀锋刺不穿他们的甲胄，威胁动摇不了他们的心神。
计谋在他们面前，显得可笑。
一股无力感从朱允炆的脚底升起，蔓延全身。他坐镇东宫以来，从未有过这种失控的感觉。
寂静中，一个声音响了起来。
“方大人稍安勿躁。”
黄子澄向前一步，挡在朱允炆身前。
他脸上挂着笑容，但眼中有一道阴霾闪过。
黄子澄的目光扫过两人，没有闪躲。
“今日朝堂上之事，实乃黄某之错。”
他一开口，便将责任揽到自己身上。
“是在下，小觑了朱御史的本事。”
这句话说得很慢。
“在下心急湖广百姓，一时情急，言语未曾深思，冲撞了朱御史。”
“话一出口，我便悔不当初。”
黄子澄的语气充满自责。
张平和方孝孺面无表情，但紧绷的肩线有了一丝松动。
黄子澄捕捉到这一点，继续说道：
“这几日，方大人应该也能感觉到，朝中攻讦朱御史的奏表少了。”
他顿了顿，侧过身子，对着身后的朱允炆虚手一引。
“这背后，是允炆皇孙出面，登门游说之功。”
“殿下他，见证了朱御史的忠心，不忍忠良蒙尘，不忍他人中伤。”
这番话，让张平与方孝孺的眼神泛起波澜。
他们看向朱允炆的目光，多了审视与探究。
黄子澄将这一切看在眼里，话锋一转，将矛头对准自己。
“今日，是在下未能听从殿下劝告，在朝堂上攻讦朱御史，这才酿成误会。”
他每一个字都咬得极重，仿佛是在给自己定罪。
“此番前来，黄某正是为了给朱御史当面赔罪道歉。”
“同时，也是为了恭贺朱御史得陛下隆恩，荣封侯爵。”
“还请张大人与方大人暂且息怒，将此事通禀朱御史一声。在下今日，当真是真心实意地来恭贺与道歉，绝非前来寻衅滋事。”
话音落下的瞬间，黄子澄对着方孝孺与张平，郑重地躬身，深深一揖。