：‘女巫。
’
他终于点头了。
‘你说的可不是那种穿着色彩斑斓的布片拼接的袍子，头顶插着孔雀羽毛，脸上涂满油彩的吉普赛女巫…对吧？’梅森·莱尔试探道：‘我听人说，似乎有些大人物，会「咒语」…’
‘这是真的？’
妖精笑道：‘当然啦，梅森·莱尔。
那可的的确确存在…是的，巫术是存在的。
’
男人有些不敢置信。
不过…这和我有什么关系？
‘如果你掌握了这种力量，就有人能赦免你的‘误杀罪’了…’妖精靠近瓶壁，弯曲的瓶身把它那张本就可怖的脸扭曲的更加诡异：‘要赌一把吗？’
Ch。532一些过去之三
它说。
‘脱凡之后掌握的伟力，足以让你找到一个庇护你的人…或者组织。
梅森·莱尔，要赌一把吗？’
妖精指指自己。
‘你瞧。
我虽然贪婪，可恶，没有良心。
但我从来不撒谎，也不违背诺言——你提出愿望，我完成它，并收走交易物…’
‘对吗？’
恶意在它眼里缓缓蔓延。
梅森·莱尔吐着兽息，把瓶子举到眼前，阴晴不定：‘你怎么保证我一定能学会法术？’
‘我可以用我自己的灵魂保证。
’它说：‘只要你按我说的，完成一个「仪式」，就有机会触碰「准则」…当然，你要保证自己待在仪式的范围内——这座帐篷里。
’
梅森·莱尔直勾勾盯着瓶子：‘还是灵魂，是吗？’
‘当然。
’妖精满意地点了点头：‘那对你也没什么用。
我保证仪式完成后，仪式里的绝对有个机会…哦，也许一次没法成功，你可以多试几次。
’
它说。
‘你好像有许多「孩子」。
’
妖精催促。
‘要赌一把吗？在他们发现有人消失，并找上门来之前…你也许可以离开伦敦，做个逃犯。
’
‘或者，超凡脱俗。
你不正等着这一天吗？’
‘你难道不认为，这条道路比「马戏团主人」更容易成功吗？’
他不能做逃犯。
因为这就意味着，他这些年为之奋斗的一切都将灰飞烟灭。
梅森·莱尔没有选择。
但他心里有一股没来由的自信。
他认为，他必定会像那年避开鼠群一样，成功度过这次危机。
他不能把自己的财富给别人…
绝不能。
妖精也是。
那都是他的！
他的！
‘告诉我，我该怎么做。
’
妖精竖起尖锐地指甲，敲了敲自己的头：‘仪式需要一个疯狂的灵魂…除了其他的材料，这算是重要的一环…当然，都没有我重要。
’
‘因为那是妖精才能使用的仪式。
’
疯狂的…
灵魂？
梅森·莱尔常年祷告，对「灵魂」这个词并不陌生。
可是…
他很难说自己相信「灵魂」的存在。
看不见摸不着的东西。
和金镑比起来差远了——至少金镑能买到灵魂，灵魂却不能反过来换。
‘是啊是啊，让你们这些凡人清楚什么是灵魂可太难了。
’妖精眨眼：‘但生意也更好做了。
’
梅森·莱尔蹙眉：‘告诉我，怪物。
我的时间不多了…’
‘制造一个