即使这样，陈耀祖的处境还没有太艰难。但自从他那天值夜班以后，一切就都似乎朝着更坏的方向发展。
那天夜里，十个集装箱货柜运进海关码头临时仓库。陈耀祖按照规定，让货主随机打开三个货柜例行检查。
但货主根本不理不睬，只是用本地话与其他人说了句什么，其他人便哄笑起来，笑声中充满轻蔑。
一起值班的另一个同事拍拍陈耀祖：“少管闲事，不然你在海潮连水都没得喝！”
陈耀祖当时选择了退让，然后找机会打开货柜检查，让他大吃一惊的是，这些报关单上写着五金工具的货柜中，装的居然是一些石头，砖块，甚至有的货柜里干脆装的就是垃圾。
陈耀祖马上明白这是一起通过虚假出口骗取退税的案件，第二天就向上级汇报了此事。
可现场业务处处长陈铭发却只是说句知道了，就不再理会。
后面的一个月，陈耀祖就留了心，经常趁着夜班独自到待检区按照报关单检查，发现至少有一半以上货柜中，装的都是垃圾。
这一次，陈耀祖选择保留证据，然后直接向分管副关长反映。
也就是从那时候开始，陈耀祖的处境变得举步维艰。
先是被调离岗位，安排到办公室打杂，紧接着单位以重新装修为理由，收回了陈耀祖的宿舍。
到单位食堂吃饭，打饭的人只给他打别人一半的量，哪怕到外面吃，附近的店也大部分不卖东西给他。
“你别来了，有人挨家挨户的通知，不许卖东西给你！”一个好心的店主悄悄告诉他。
陈耀祖知道，这是那些人要让他知难而退，或者想把他逼走，听说很多像他这样不识相的外省仔，都是被这样逼走的。
但陈耀祖不想妥协，他已经收集到足够的证据，并向上级海关进行了举报。他相信上级对这种公然内外勾结的违法犯罪行为，绝对不会坐视不理。
陈耀祖在一家便利店买了两包泡面。从便利店出来，向前走几百米，拐进一条小巷子，就到他租住的地方。
暮色渐深，路灯还没有亮起。不过海潮虽然是经济特区，经济指标排在广海省第二位，但市政建设和城市规划却非常差。离开主路，小路上都几乎没有路灯，更不要说小巷子里。
陈耀祖低头想着心事，不知不觉已经拐进小巷子，一只狗从对面跑过来，见到陈耀祖，做出防御的姿态，张口叫了一声。
忽然像是感觉到了危险，夹起尾巴，掉头沿着墙根朝回跑去。
陈耀祖心里诧异，下意识的回头看，黑暗中，依稀看到刚才撞了自己的那两个人站在自己身后。