沈怀民的目光落在周桐身上，带着一种不容置疑的考量，“这人选嘛，孤看，倒也不必费心去寻他人了。”
周桐一愣：
“啊？”
沈怀民唇角微扬，肯定地点点头：
“嗯，还是由怀瑾你来，最为合适。”
周桐：
“啊？！不是……殿下，这……”
他彻底傻眼了。
欧阳羽在一旁适时补充，语气平静却带着深意：
“扶持旁人，其心性如何，是否可控，皆是未知之数。若真将其捧至高处，万一尾大不掉，或心生异志，反噬起来，更为麻烦。怀瑾你嘛……”
他顿了顿，意味深长地看了周桐一眼，
“我们知根知底。”
沈怀民接过话头，进一步分析，语气带着一种为周桐考虑的意味：
“况且，由此计于你自身亦有裨益。你之才名，正可借此更上层楼，积累声望。待他日……你若想行事，一呼百应，岂非更方便？总好过如今这般，被动应对各方邀约与……桃花。”
他最后两个字说得略带调侃。
周桐听得头皮发麻，试图挣扎一下：
“不是……殿下，师兄！你们就不怕我……我借此干点什么？比如……嗯，拥趸太多，飘了？或者……中饱私囊？”
沈怀民和欧阳羽几乎是同时摇了摇头，脸上是一种近乎“放心”的表情。
欧阳羽更是淡淡地补充了一句，直击要害：
“我们甚至无需动用其他手段。只需将你的言行，稍加‘润色’，透露给府中那一位……哦不，是那两位知晓。
怀瑾，你当知道，长阳冬日苦寒，若夜深人静时被拒之门外，这漫漫长夜……”
他没有说完，但话语里的威胁意味不言而喻。
周桐瞬间缩了缩脖子，早上出门时小桃那句“反正某人昨夜已被榨干”的戏言仿佛又在耳边响起，让他打了个寒颤。
他可不想体验在寒冬腊月被关在门外，听着里面欢声笑语，自己独饮西北风的凄惨场景。
“那个……此事关系重大，还需……还需从长计议，细细斟酌……”
周桐试图拖延。
沈怀民却仿佛没听到他的推脱，径直道：
“无妨，细节可慢慢完善。稍后到了魏府，孤会寻机与魏老将军叙话，怀瑾你可与魏小将军多亲近。
至于此事……孤觉得，或可让和侍郎也参详一番，他于此道，想必颇有心得。”
他语气平常，却已开始布局。
周桐：“……”
他仿佛已经看到和珅那张胖脸上露出奸商般的笑容，摩拳擦掌准备把他“包装上市”的场景了。
他开始深深地后悔，自己怎么就嘴快提出了这么个“作茧自缚”的馊主意！
就在他内心哀嚎之际，马车缓缓停了下来。
外面传来了狄芳与旁人交谈的声音。紧接着，一个如同洪钟般、中气十足的苍老声音陡然在马车外响起，近得仿佛就在周桐耳后：
“老臣魏崇武，在此恭迎大殿下！”
这声音突如其来，又洪亮无比，正靠窗走神的周桐被吓得一个激灵，差点从座位上弹起来。
他这夸张的反应，倒是把车厢里原本有些凝重的气氛打破了，连一向沉稳的沈怀民和欧阳羽都忍不住露出了莞尔之色。
周桐自觉失态，脸上有些挂不住，连忙起身，掩饰般地说道：
“我、我去帮师兄把轮椅弄下来！”
说着就要去解固定轮椅的绳索。
这时