周桐的“诗才”名头实在太响，若能得他一句点评，必然身价倍增。
然而，他们脚步刚动，看到周桐身旁那位“徐夫人”，又联想到她的身份，顿时犹豫起来，最终还是选择了观望。
与这位风头正劲却带着“污点”家眷的周大人走得太近，福祸难料啊。
这番顾忌，反倒让周桐落得清闲。他心里其实大大松了口气——他是真怕有人过来拱手就来一句“周大人，您对诗词格律有何高见？”或是“周大人，您创作《青玉案》时心境如何？”
……他一介“文抄公”，哪里真有什么创作心得和精深理论？全靠“借鉴”伟力。这次来诗会的主要目的，可是忽悠沈陵这个小胖子（金主）为他的报纸大业慷慨解囊的。
后来到的宾客，一进门，几乎无一例外地都会低声向先到者打听：
“王兄，那位周大人可来了？”
“来了来了，瞧，主位旁边，戴着半张面具的那位便是。”
“哦？！果真气度不凡！小弟近日恰好作了一篇《秋思赋》，正想请周大人指点一二！”
“李兄且慢，你可知周大人身旁那位夫人……”
“哪位？”
“便是那面纱女子，听闻是……徐巧。”
“徐巧？这名字耳熟……莫非是前户部……？”
“嘘……慎言，慎言。”
类似的对话在角落里悄悄流传。坐在主位的沈陵心里跟猫抓似的着急。
那些人自以为声音压得低，但在这宽敞却拢音的大堂里，只言片语总能飘进耳朵。他都能隐约听到，更何况就坐在他旁边的周桐和徐巧？
他担忧地瞥向身旁，却见周桐正侧着头，似乎在对徐巧低语什么，嘴角还带着笑意，仿佛完全没听到那些议论。
他甚至看到周桐轻轻捏了捏徐巧的手，而徐巧虽然戴着面纱，露出的眼眸却并无慌乱，反而微微弯了一下，似乎在回应周桐。
周桐确实在低声对徐巧说：“巧儿，看来你当年名声不小啊，这么多人还记得。”
徐巧放在桌下的手悄悄掐了他大腿一下，声音带着羞恼：“还不是拜你所赐……”
终于，人到得差不多了。沈陵清了清嗓子，站起身。堂内的丝竹声渐渐停歇，谈笑声也低了下去，众人的目光汇聚到他身上。
沈陵脸上带着和煦的笑容，说了些欢迎诸位才子佳人莅临、以诗会友、交流心得的开场白，然后特意隆重介绍了周桐和徐巧（只称周夫人）的到来，引来一阵或真或假的附和与掌声。
接着，他照例宣布此次诗会的主题：“时近冬至，万物收藏，不若今日便以‘冬’为题，诸位尽可抒怀……”
他话未说完，席间一位青年文士便起身拱手道：“殿下，冬日之题固然应景，然每年诗会总少不了咏冬，难免有些陈套。
不知今日可否另择一题，也好让我等有些新意？”此言一出，立刻得到不少人的附和。
（这些人心中自有算计：周桐在此，若按原题咏冬，自己仓促间拿出的诗作若平平无奇，岂非被比到泥地里？
不如临时换题，大家都没准备，全凭急才和往日积累，差距或许不会显得那么大。
而“秋”刚过不久，景物印象犹新，是文人最常咏叹的题材之一，几乎人人肚里都存着几首未完成的或可修改的秋日诗稿，最容易应付过去。）
沈陵见众人意愿如此，便从善如流，笑着询问大家以为何题好。几人七嘴八舌，最终话题便引到了“秋景”之上。沈陵转头看向周桐，询问道：“周兄以为如何？”
周桐放下茶杯，从容点头：“殿下，诸位所言极是。