翌日清晨，天光微亮。
周桐在一阵窸窣声响和淡淡的皂角清香中醒来。他舒舒服服地伸了个懒腰，筋骨发出轻微的噼啪声，一夜安眠带来的松弛感遍布全身。
睁开眼，映入眼帘的是陌生的、刷着清漆的房梁，而非桃城家中那熟悉的雕花床顶。他怔了一瞬，才恍然记起自己已身处长阳，身在师兄的欧阳府中。
他深吸一口气，空气中除了皂角的干净气息，还混杂着庭院里草木的微腥和远处隐约传来的炊烟味。一种崭新的、带着些许不确定却又令人隐隐兴奋的感觉漫上心头。
周桐利落地翻身坐起，只穿着一身素色里衣，趿拉着布鞋走到窗边的洗漱架前。铜盆里是早已备好的清水，触手微凉，正好醒神。
他掬起水泼在脸上，冰凉感瞬间驱散了最后一点睡意。用布巾擦干脸，感觉整个人都清爽起来。
推开房门，清晨微凉的空气扑面而来，带着庭院中草木特有的湿润气息。欧阳府的小院果然如他所感那般清静，青砖铺地，墙角翠竹摇曳，几株常见的药草散发着淡淡的苦香。偶有几声清脆的鸟鸣从屋檐或树梢传来，更衬得院落宁静异常。
周桐站在廊下，活动了一下脖颈和肩膀，正准备就着这清新的空气好好舒展一下筋骨——
“哐当——！”
一声突如其来的脆响猛地打破了清晨的宁静，紧接着是一声短促的惊呼！
周桐被吓了一跳，循声猛地转头望去。
只见不远处，小菊正手忙脚乱地蹲在地上，一个黄铜水盆倒扣在一旁，里面的清水泼洒了一地，浸湿了青砖，也打湿了她青布衣裙的下摆。她显然也被这声响和自己弄出的动静吓到了，一张小脸煞白，眼神慌乱，正徒劳地试图用手去拢那些四散流淌的水渍。
“没事吧？”周桐几步走过去，关切地问道。
小菊闻声抬头，看到只穿着里衣、头发还有些微乱的周桐，脸“唰”地一下变得更白了，像是受了极大的惊吓，猛地低下头，结结巴巴地回道：“没、没、没没事！周、周、周大人！我、我我就是手、手滑了！”
她声音发颤，连一句完整的话都说不利索，恨不得把整个人缩进地里去。
周桐看着她这副惊慌失措、仿佛见了鬼的模样，不由得有些疑惑。自己虽然不算什么绝世美男，但也不至于吓人到这个程度吧？
他放缓了声音，尽量温和地问：“怎么了这是？谁欺负你了？还是哪里不舒服？”他怀疑是不是府里有人给她欺负了。
“没！没有！绝对没有！”小菊把头摇得像拨浪鼓，双手也跟着乱摆，“大人您别误会！真、真就是我自己不小心！我、我这就收拾干净！”
她说着，手忙脚乱地就要去捡铜盆，手指却因为紧张而不听使唤，碰得铜盆又发出“哐啷”一声轻响。
就在这时，旁边厢房的房门“吱呀”一声被推开了。
小桃揉着惺忪的睡眼，打着哈欠走了出来，嘴里还含糊地嘟囔着：“谁啊……一大清早的拆房子呢……”
跟在她身后的是徐巧，已然穿戴整齐，发髻梳得一丝不苟，只是眼底带着一丝不易察觉的倦色，显然昨晚并没睡得太安稳。
小桃一眼就看到了站在湿漉漉地上的周桐和惊慌失措的小菊，以及那个翻倒的铜盆。
她瞬间瞪大了眼睛，睡意全无，一个箭步冲过来，指着周桐就嚷：“少爷！是不是你！是不是你又毛手毛脚撞翻小菊的水盆了？赶紧给人家道歉！”
周桐被这突如其来的指控弄得一愣，下意识地“啊？”了一声，满脸无辜。
而小菊看到小桃和徐巧二人从周桐的房间出来，眼睛瞬间瞪得溜圆，像是看