往来奔波，额头上豆大的汗珠滚落，浸湿衣衫，却顾不上擦拭；弓箭手们则精心挑选箭矢，将浸过桐油、绑好布条的火箭整齐码放一旁，以备不时之需；军中巫师燃起篝火，口中念念有词，手舞足蹈，举行神秘的战前祭祀，祈求神灵赐予大军力量与好运。
金卫术身披战甲，手提长刀，大步走出营帐，跨上战马，巡视各营。所到之处，士兵们纷纷跪地高呼：“大皇子万岁！大金铁骑必胜！” 那山呼海啸般的呐喊声，震得营地周围的树木簌簌作响，彰显着金兵高昂的士气与必胜的决心。夜色渐浓，黑沉沉的天幕仿若一块巨大的幕布，即将拉开一场血腥残酷的大战，大金铁骑蓄势待发，朝着钰门关汹涌而去。
钰门关内，灯火通明却又静谧得有些压抑，大战的阴影沉甸甸地悬在每个人心头。周桐也穿了一袭锃亮的甲胄，甲片相互碰撞，发出清脆声响，透着一股肃杀之气。他大步迈入欧阳羽的营帐想：“师兄，依我看，金人今日吃了大亏，料想他们还得再佯攻几日，探探咱们虚实、耗耗咱们精力，才会真正发动强攻。接下来可以让弟兄们好好休息一下应对接下来的进攻”
欧阳羽坐在轮椅上，手中缓缓摩挲着剑柄，微微摇头，抬眸看向周桐，目光沉稳却透着几分忧虑：“师弟，切莫掉以轻心。金人并非善茬，白日里屡屡受挫，他们丢不起这颜面，保不准恼羞成怒，夜里便卷土重来，倾巢而动。咱们万不可拿将士们的性命、拿钰门关的安危去赌这一时推断。”
周桐皱了皱眉，在帐内来回踱步，心中反复思量师兄的话，不得不承认确有几分道理。但感觉可能性不大，但也不得不防，他停下脚步，重重点头：“师兄说得是，咱们不能心存侥幸。传令下去，城头值守的士兵加倍警惕，了望哨时刻紧盯金营动向，稍有风吹草动，即刻来报；后备营原地待命，武器不离身，随时准备支援各处；投石机重新校准，检查火油、石块储备。”
欧阳羽颔首表示赞同，又叮嘱道：“还有，让伙房煮些热汤，给城头的兄弟送去，夜里寒气重，别冻坏了身子，失了战力。” 周桐应了一声，转身去安排诸事，待一切部署妥当，紧绷的神经这才稍稍放松，他实在困顿不堪，便在欧阳羽营帐的角落处，靠着一堆行军被褥，闭眼小眯一会。
迷迷糊糊间，急促尖锐的警钟骤然响彻夜空，声声敲在人心尖上，周桐一个激灵翻身而起，满心怒火，脱口咒骂：“这帮挨千刀的金人，是属小强的吧？打不死、赶不走，还真不让人消停消停，合着专挑老子睡觉的时候搞突袭！” 说着，一把攥住欧阳羽轮椅的把手，跟推赛车似的，铆足了劲儿朝着城头飞奔而去。
待登上城头，凛冽夜风如刀刃般割面，周桐与欧阳羽还没来得及喘匀粗气，抬眼望去，眼前景象瞬间令二人齐齐色变、大惊失色，瞳孔骤缩，周身血液仿若都凝固了一瞬。
只见金人营地大门洞开，仿若一头蛰伏已久、猛然苏醒的洪荒巨兽张开了血盆大口，乌泱泱的大军如黑色潮水般，毫无保留、汹涌澎湃地倾泻而出。放眼望去，漫山遍野皆是攒动的人头，密密麻麻，根本望不到边际，粗略估算，人数怕有数万之众。这些金兵，身着玄色战甲，在月色与营火映照下，寒光闪烁，恰似一片阴森的乌云压境，光是那股扑面而来的肃杀之气，便压得人喘不过气。
最引人瞩目的，当属那些缓缓推进的大型攻城器械。投石车仿若史前巨兽，体型庞大、木架粗壮，数十个金兵喊着号子，肌肉紧绷、青筋暴突，奋力推动，沉重的车轮在干涸的土地上碾出一道道深深沟壑，嘎吱作响的声音仿若死亡倒计时，一下下敲在城墙上守军们的心尖；攻城塔更是高耸巍峨，周身裹着浸湿的牛皮，防火箭、石块，塔顶的金兵张弓搭箭，蓄势待发，尖锐的箭头在火光下泛着冷光；撞城槌更是令人胆寒