“主使之人，是今科举子，苏州府的陆文渊。”
魏进忠的声音压得很低。
“此人出身江南陆氏，家族与靖安侯府牵连甚深。他在江南士林素有玉面才子之称，是今科状元的大热人选。”
魏进忠的脸色有些发沉。
“他的手段很高明，自己从未说过您半句不是。”
“只在几天前办了场文会，席间借着探讨为政之本，句句影射您。”
“说什么我辈读书人，根基务必沉稳厚重。”
“又说以机巧取胜，终是空中楼阁，心思诡谲，便离了圣人门徒的诚与正。”
魏进忠几乎是咬着后槽牙复述。
“现在，机巧诡谲，非为政之才的帽子，怕是已经在京城士子圈里给您扣死了。”
“公子，这用心何其歹毒！春闱在即，阅卷官多是看重风评的老臣，若是听信了这些……”
魏进忠的担忧几乎要从眼里溢出来。
他忍不住建议道：“公子，春闱主考官是陈希文陈大人，他最重风评。要不……老奴动用些宫里的旧关系，想办法在陈大人那边递几句话，旁敲侧击一番？”
在他看来，这是眼下唯一能止损的法子了。
林昭听完，只是将目光从书卷上移开，落在那方油亮的墨锭上，神色平静无波，仿佛魏进忠说的，不过是今天天气如何。
“澄清？”
林昭淡淡反问，而后摇了摇头。
“不必。”
他伸出手指，点了点那方产自徽州的廷珪墨。
“魏公公。”
“劳烦，把这砚台里的墨倒掉一半。”
魏进忠愣住了，完全没明白公子的意思。
这可是千金难求的上好徽墨。
林昭看穿了他的不解，继续道：“然后，换上库房里最寻常的那种松烟墨。”
松烟墨？
魏进忠的眉头拧成一团。
那是给府里记账下人用的粗墨，颗粒混浊，烟火气呛人，如何配得上这上好的宣纸？
“公子，这……”
“去吧。”
魏进忠不敢多问，立刻照办，倒掉半池珍贵的墨汁，取来廉价的松烟墨块，兑水研磨。
刺啦、刺啦。
粗糙的墨块在砚台上摩擦，发出干涩的声响。
林昭看着那渐渐浑浊的墨色，这才开口，声音平淡得像在说一件寻常事。
“魏公公，你觉得，一篇惊才绝艳的策论，配上这廷珪墨，呈到考官面前，是何光景？”
魏进忠想了想，答：“自是锦上添花，相得益彰。”
“不错，是锦上添花。”
林昭点头，眼神却陡然锐利起来。
“但若用这最寻常，甚至粗劣的松烟墨，写出一篇让所有考官都无法释卷，不得不击节叫好的文章呢？”
“那又是何光景？”
魏进忠研墨的手停在了砚台中央，力道一卸，粗糙的墨块在砚石上划出一道刺耳的干涩声响。
他怔怔地看着林昭，嘴唇微张，却发不出半点声音。
锦上添花，是意料之中的优秀。
可若是用最不堪的笔墨，写出传世的文章……
“他们说我机巧，说我根基不稳。”
林昭的指尖在桌案上轻轻叩击，笃，笃。
“那好，我便用读书人最不屑的俗物，写出他们皓首穷经也写不出的文章。”
“我要让考官们看到，当他们还在计较德行风评、笔墨好坏时，我的策论，已在为大晋江山谋万世太平！”
“这，便是石破天惊！”
一股寒气顺着魏进