死不休，不如暂时虚与委蛇，利用他的资源和渠道，为自己服务。
同时，暗中收集证据，等待能一击致命、连他背后的人都无法回护的机会。
“回复穆连成的管家，”
吉田终于开口，对心腹吩咐道，“明晚的宴会，我会准时到场。”
次日傍晚，“蓬莱春”
酒楼最隐秘的雅间。
穆连成早早等候在此，身边只带了最信任的管家。
桌上摆着最精致的佳肴和最醇香的美酒。
吉田准时到来，只带了两名贴身护卫守在门外。
宴会的气氛极其微妙。
穆连成姿态放得极低，亲自为吉田斟酒布菜，绝口不提之前的冲突，只反复表达对“皇军”
和“吉田科长”
的敬意与歉意，言辞恳切，态度谦卑到了尘埃里。
吉田则面无表情，偶尔颔，多数时间只是默默喝酒吃菜，听着穆连成的表演。
酒过三巡，穆连成见火候差不多，终于切入正题，他叹息一声，说道：“吉田科长，日前种种，实属无奈。
穆某人身在局中，许多事情身不由己，多有冒犯，还望科长阁下海涵。
今后在津塘，穆某人唯科长阁下马是瞻，但凡有所差遣，无不从命。
只求科长阁下能给穆某人一个戴罪立功、安心为皇军效力的机会。”
吉田放下酒杯，目光锐利地看向穆连成，终于开口，声音平淡却带着压力：“穆桑，你的‘心意’，我收到了。
过去的事，我可以暂时不提。
但我希望这是最后一次。
津塘需要的是稳定，是秩序，是为帝国源源不断创造价值，而不是无休止的内斗和混乱。
你的能力，应该用在正道上，明白吗？”
“明白！
明白！
科长阁下教训的是！”
穆连成连连点头，心中一块大石终于落地，知道这一关暂时过去了，“穆某一定谨记阁下教诲，竭尽全力，维护津塘稳定，为皇军效力！”
“很好。”
吉田微微颔，“那么，说说吧，你接下来有什么计划？关东军和满铁那边，对你应该另有安排吧？”
他开始试探穆连成的真正任务和底线。
穆连成略微犹豫了一下，但知道此刻必须拿出些真东西换取信任，便压低声音道：“不瞒科长阁下，确有任务。
主要是两项：一是尽快打通并扩大津塘与满洲之间的物资流通渠道，尤其是‘特殊物资’的转运；二是利用我的商业网络，协助满铁调查部，摸清英美法等国在租界内的资产情况和动向，为帝国未来的战略……做些准备。”
吉田眼中精光一闪，这与他掌握的一些零星情报吻合。
穆连成的价值，确实不仅仅在于一个汉奸商人。
“嗯。”
吉田不置可否，“这些事，可以做，但必须在我的监控之下，绝不能再用之前那些上不得台面的手段。
需要协调李鹤翔、袁三海或者租界方面的事情，可以通过特高科出面。
记住，我要的是平稳、高效，而不是鸡飞狗跳。”
“是！
是！
一切听凭科长阁下安排！”
穆连成满口答应。
有了吉田的默许甚至支持，他接下来的行动会顺利很多，虽然多了掣肘，但也少了被背后捅刀的风险。
一场看似冰释前嫌的宴会，在各怀鬼胎的默契中结束。
吉田带着卫兵离去，穆连成则长长松了口气，擦了一把额头的冷汗。