宣战时，他也说出宁次是他要打败的对手。
天天和宁次一样是第三班的成员，擅长使用体术与操控“忍具”
攻击。
在身体各处藏着各种忍具，虽然在中忍考试中败给了手鞠，但她身为宁次的练习对手，实力还是不容忽视的。
在宁次四岁的时候，他被宗家带走刻上了笼中之鸟的咒印。
这个咒印可以轻易地破坏分家成员的脑神经，封印白眼的能力，使他只能为了保护宗家而活。
在他年幼时，日差对他寄予厚望，坚信他以后会成为日向一族中最出色的忍者。
可是在云之国忍者事件中，他的父亲死了，他认为是宗家杀了自己的父亲，便一直憎恨着宗家。
在木叶忍者学校中，日向宁次被分配到上忍迈特·凯所带领的班级，和李洛克、天天成为了队友。
宁次与李洛克等人一同参加木叶忍者村举办的中忍考试。
中忍考试笔试时，宁次动白眼偷看试卷上的答案成功过关。
第二场考试，在通过死亡森林时，现队友李洛克在帮助小樱时不敌音忍，被其打倒在地。
他本欲帮忙，但是因用白眼现佐助查克拉的异变而没有出手，随后宇智波佐助在咒印状态下，以绝对实力把音忍们击退。
最后宁次他们通过努力顺利通过了死亡森林，完成了第二场考试。
在第三场预选考试时，他的对手是同属日向一族的雏田。
对战之初，他就不断地打击对方。
他认为以雏田的能力，根本不足以成为他的对手，“劝喻”
雏田早早放弃比赛。
他认为人一生的能力已是命中注定，雏田就算再怎样令自己变强，也无法改变是弱者的命运。
但雏田在鸣人的激励下，却表现出了勇敢的一面，跟他打得难分难解。
而他对其一反常态，多次被打倒后又站起来的行为，深感惊异。
然而，毕竟双方的实力差距太大，雏田先后被他以点穴术及柔拳攻击，已体力不支。
后来他更欲杀死这个属于宗家的堂妹。
幸好几位木叶指导老师及时阻止他的行动，雏田才免于一死，但已吐血倒在地上。
战后他耻笑雏田及为雏田打气的鸣人为“吊车尾”
，认为这是他们一生不可改变的事实。
这却使站在雏田身旁的鸣人十分愤怒，并立誓要在第三场正式考试中击败他。
他在第三场正式考试时真的遇上了鸣人。
他先后使出了多项日向一族的体术，包括八卦六十四掌、回天、点穴等，不仅完全防御鸣人的物理性攻击，更使鸣人处于下风。
对战当中，他更向鸣人透露了为何这么憎恨宗家，又再次提出人的命运是天生而不能改变的，认为鸣人将会被他击败，也是意料中的事。
但鸣人对他那种思想相当不屑，多次反驳其观念。
后来鸣人在自身的查克拉被他的“点穴”
封锁时，以精神力量召唤出九尾妖狐的强大查克拉，结果反败为胜，把他击败。
比赛结束后，日向日足私下寻找到他，告诉了他有关日向日差之死的真相。
到这时，他才恍然大悟，知道父亲并不是被宗家逼死，而是自愿当牺牲者以保卫日向一族。
夺回佐助第五代火影在得知佐助受到大蛇丸邀请离开村子后，立刻命令鹿丸组织小队完成夺回任务。
鹿丸分别去找了鸣人、秋道丁次、牙和宁次，组成了营救佐助的五人小队。
在小队中，宁次被安排站在队伍的最后方，利用白眼对四周进行侦察、对后方进行警戒。
在追击音忍五人众时，宁次用白眼找到了正在休息的敌人，在暗中观察敌情时被左近右近现，