思？谁会在这里留下这种话？”
帐篷外传来一阵风声，掀起的沙尘在阳光下形成一道金色的帘幕。沈默站起身，目光透过帐篷的开口扫过四周荒凉的沙漠。
“有两种可能。”他的声音很平静，但眼神却异常凝重，“要么是他们在进入这里之前留下的，当时并不在鬼影谷境内。”
“那第二种呢？”谢然追问道，手指不自觉地摩挲着帐篷的布料。
“就如字面意思-这里根本不是鬼影谷。”
谢然愣了一下，随即笑出声来，笑声在空旷的帐篷内回荡：“开什么玩笑，我们一路走来，按照地图指引，这里不是鬼影谷是什么？”
沈默转过身，目光直视着谢然：“你知道鬼影谷这个名字的由来吗？”
“当然知道，因为这里以前有很多湖泊。”谢然的语气中带着几分得意。
“没错，那你告诉我，一路走来，你见过哪怕一个湖泊的痕迹吗？”沈默的声音低沉而严肃。
谢然张了张嘴，一时语塞。汗水顺着他的脸颊滑落，在衣领处留下深色的痕迹。
“你要说湖泊干涸了，我认。”沈默继续道，手指划过帐篷的立柱，“但这里原本都是盐湖，就算被风沙掩埋，总该留下些痕迹吧？可是我们一路走来，连一点盐碱地都没见着。”
帐篷内陷入一片沉默，只有外面的风声在不断呼啸。谢然的目光游移不定，显然在思考沈默的话。
确实，按理说盐湖干涸后，地表应该留下大片的盐碱。但是这里，除了黄沙，什么都没有。连最基本的地质特征都对不上。
“继续找找看。”沈默打断了两人的沉思，声音里带着一丝急迫，“能在这里留下帐篷的人，不可能什么线索都没留下。”
两人开始仔细搜索帐篷周围的区域。烈日当头，汗水很快就浸透了他们的衣服。沙漠的热浪扭曲着远处的空气，让一切都变得模糊不清。
山丘挡住了视线，沙层并不算厚。没走多远，谢然就停下了脚步，他的眼睛突然亮了起来。
“沈默！这下面好像有东西！”他的声音因为兴奋而有些颤抖。
两人立即蹲下身，开始用手刨沙子。很快，一个旅行包的轮廓显现出来。让人惊讶的是，这个包虽然埋在沙子里这么多年，拉链竟然还能用。
“看看里面有什么。”沈默的声音里带着一丝期待。
两人小心翼翼地打开包，开始清点里面的物品。阳光下，各种器具反射着金属的光泽。水壶、干粮、工具，都是些常见的野外装备。
突然，沈默从一个黑色布袋中掏出了一个罗盘。这不是普通的罗盘，内外两层，上面刻满了奇怪的符号。金属表面上的划痕显示，这个罗盘经历过长期的使用。
“认识这些符号吗？”谢然凑近观