眼神平静，微不可查地摇了摇头，示意暂时不要轻举妄动。与秩序铁冕在街头发生直接冲突是极其不明智的。陈维会意，默默将短匕收回隐藏的刀鞘，深吸一口冰冷的空气，跟了上去。
德里克小队长没有召唤其他队员，也没有使用任何交通工具。他只是沉默地在前面带路，穿过依旧淅淅沥沥下着雨的、泥泞而阴暗的巷道。他的背影挺拔而僵硬，如同一个严格按照程序运行的机械造物。
陈维一边走，一边竭力调整着呼吸和体内翻腾的气血。《精神韌性锤炼基础》中的某个简易冥想法在他脑海中缓缓流转，虽然无法立刻修复精神上的创伤，但如同清凉的溪流，多少抚平了一些透支带来的灼痛感。他小心翼翼地扩展着时序感知，并非为了探查德里克——那太危险，而是感知着周围的环境。
雨水、街道、偶尔驶过的蒸汽车……还有隐藏在暗处，若即若离的几道微弱气息。那是秩序铁冕的暗哨？还是其他势力的眼线？这座城市仿佛一张巨大的蛛网，任何一点风吹草动，都会引来无数隐藏在阴影中的注视。
他们并没有走向秩序铁冕那位于市中心、如同钢铁堡垒般的总部大楼，而是拐向了河岸区靠近码头的一片相对偏僻的区域。最终，在一栋看起来毫不起眼、甚至有些破败的三层砖石建筑前停下。建筑的外墙上爬满了潮湿的苔藓，窗户大多漆黑，只有门口挂着一盏光线昏黄、罩着铁丝网的煤气灯，灯罩上隐约可见一个简约的天平与齿轮徽记。
这里就是秩序铁冕第七行动组的驻地？与其说是官方机构的办公地，不如说更像一个安全屋或者秘密据点。
德里克用钥匙打开厚重的铁门，率先走了进去。内部的光线同样昏暗，空气中弥漫着一股消毒水、机油和陈旧纸张混合的古怪气味。门厅不大，只有一个空着的接待台，墙壁上挂着维德拉共和国国旗和秩序铁冕的旗帜，除此之外再无他物，显得冰冷而空旷。
“在这里稍等。”德里克丢下一句话，便走向里面的一条走廊，脚步声在寂静的空间里回荡。
陈维和艾琳留在门厅。雨水从他们的衣角滴落，在积满灰尘的地板上形成一小滩水渍。安静得可怕，只有门外隐约传来的雨声和远处码头的汽笛声。
“他们不像要正式审讯我们。”陈维用极低的声音说道，目光警惕地扫过四周。这里太安静了，安静得不像一个正常的执法机构驻地。
艾琳微微点头，灰绿色的眼眸在昏暗中如同猫眼般闪烁着微光。“第七行动组……我有点印象。他们主要负责处理一些……‘灰色地带’的事件，不那么严格遵守程序，但效率很高。”她的声音带着一丝不易察觉的凝重，“凯斯·德里克，据说是个只认结果、不择手段的狠角色。”
就在这时，走廊深处传来脚步声，不止一个。
德里克重新出现，身后还跟着一个人。那人同样穿着秩序铁冕的制式风衣，但并未佩戴面具，露出一张饱经风霜、胡子拉碴的脸，年纪大约四十多岁，眼神锐利得像鹰，嘴角带着一道疤痕，让他看起来有些凶悍。他的风衣领口敞开，可以看到里面穿着普通的工装衬衫，整个人给