安全屋内，时间仿佛被粘稠的黑暗胶着。只有笔记本电脑风扇低沉的嗡鸣，以及那个红裙娃娃体内模拟心跳的、令人烦躁的“嘀嗒”声，证明着时间的流逝。屏幕上，沈宏那张因恐惧和绝望而扭曲变形的脸，像一幅拙劣的抽象画，定格在林晚冰冷的视野里。他嘶哑的、带着濒临崩溃边缘的乞求声——“谈谈”——透过扬声器传出，在狭小的空间内回荡，更像是一头落入陷阱的野兽发出的哀鸣。
林晚面无表情地注视着这一切，如同一尊没有生命的雕塑。只有在她眼底最深处，才掠过一丝极淡的、属于猎手的计算光芒。恐惧，是人类最原始也最有效的催化剂。当一个人被逼到连最基本的体面和理智都摇摇欲坠时，就是他内心防线最脆弱、最容易为了自保而吐出真言的时刻。
她没有立刻回应沈宏的哀求。她需要让这份恐惧在他心里再发酵一会儿，让绝望的毒液渗透他每一根神经。她冷静地关闭了实时监控画面，转而将全部注意力投向沈宏提到的那个会面地点——“云山苑”。
她的指尖在键盘上飞舞，如同钢琴家弹奏着无声的序曲。关于“云山苑”的信息碎片从网络的各个角落被搜集、拼凑起来。位于市郊边缘，依托一个被严格保护的原生态湿地公园而建，极致的低调与奢华并存。实行着近乎苛刻的会员邀请制，据说其幕后老板手眼通天，背景深不可测，而最引以为傲的，就是其对会员隐私的“绝对保障”和内部安保的“铁桶一般”。这确实像是沈宏这种既贪婪又怯懦的人会选择的地方——一个他自以为躲在铜墙铁壁之后，就能隔绝一切危险的龟壳。
几分钟的沉寂，对于屏幕那头的沈宏而言，恐怕如同几个世纪般漫长。林晚这才通过一个链路复杂、层层加密的一次性通讯应用，向沈宏之前用于紧急联系她的那个幽灵号码，发送了简短的、不容置疑的指令：
【时间：明晚21:30。地点：云山苑，秋水阁。方式：虚拟投影。接受，或拒绝。】
没有寒暄，没有试探，更没有讨价还价的余地。这是命令。
几乎是在信息显示“已送达”的瞬间，沈宏的回复就迫不及待地跳了出来，只有一个字，却仿佛用尽了他全身的力气：
【好。】
猎物，已经慌不择路，主动钻进了她布下的心理牢笼。
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第二天晚上，21点25分。
林晚置身于城市另一端一个截然不同的世界——一个藏匿在老旧居民区深处、招牌闪烁不定、充斥着震耳欲聋的游戏音效、廉价香烟与汗臭混合气味的的地下游戏厅。她花钱包下了一个最里面的狭小包间，厚重的隔音门一关，外界的喧嚣被削弱成模糊的背景噪音。这里巨大的电子分贝和混乱不堪的电磁环境，是她此刻最好的数字迷彩。
她面前，那台经过高度改装、外壳甚至带着战斗痕迹的笔记本电脑已经启动，屏幕散发着稳定的幽蓝光芒。复杂的连接界面和一个等待启动的虚拟形象程序正在待命。她为自己选择的虚拟形象