p; 孙知府看着那一行行字，暗自赞赏。
这等天资配上这份苦功，此子若不中，简直是天理难容。
一个时辰后，苏墨放下笔，吹干墨迹，恭敬呈上。
“大人，学生默写完毕。”
孙知府接过，只扫了一眼，便点了点头。
“下去吧。准备第三场考试。”
……
第三场考试如期而至。
苏墨再次走进那间破败的号舍，心中却已一片澄明。
果然，昨日那两名如临大敌的衙役，早已消失不见。
巡逻的衙役虽依旧在巷道中走动，但路过他门口时，最多只是好奇地朝里瞥一眼，便匆匆离开，再无半点刻意的刁难。
这府试最难的一关，他已经闯过了。
丁家的阴谋，在这位孙知府的面前，终究是未能得逞。
很快，府试三场，全部结束。
苏墨与陈易、陈尚泽在客栈中，静静地等待着放榜。
而在贡院的阅卷房内，一场激烈的争论，才刚刚开始。
灯火通明，孙知府高坐主位。
“大人！下官以为，此卷当为案首！”
孙知府的副手王通判，将一份考卷重重拍在桌上说道。
“三场考试的文章层层递进，论述精辟，尤其是那篇务实策论，简直是为大人您量身打造！此等大才不为案首，实乃我北源府之憾！”
“不可！”
周同知立刻站了出来，极力反对道。
“大人！下官承认此子文章尚可，但他品行有失！”
“曾经在第二场考试时咆哮公堂，此等心性，若点为案首，岂非纵容狂悖之徒？”
他又拿起苏墨的试帖诗。
“况且，他这首诗格律虽无错，却全无灵气，匠气十足！如何能冠绝十县？”
周同知态度坚决，苏墨中榜的事情已经阻拦不了了，但他绝不能让苏墨夺了案首，否则他无法向丁家大公子交差。
堂上争论不休。
“够了。”
孙知府拍板