行军的队列，像一条沉默的长龙，在泰坦尼亚帝国的官道上蜿蜒。
一个月。
从卡塔尔城出，已经整整一个月了。
这一个月，莱恩感觉比自己前半生加起来还要漫长。
每经过一座城市。
当地的城主与贵族便会带着满脸的谄媚与激动，出城十里相迎。
向他，宣誓效忠。
他的部下们为此欢欣鼓舞，与有荣焉。
但莱恩知道，他们不过是在向他身后的无限城示忠罢了。
因为，在那些前来迎接的贵族身后。
在城市的每一个街角，每一座塔楼之上，都站着沉默如铁的黑色甲士。
那些城市的秩序井然，甚至比他记忆中任何时候都要好。
没有战火的纷乱，没有民众的恐慌。
城市的易主，就像城主府换了一面旗帜那般简单、平静。
可正是这种平静，才让莱恩感到战栗。
这说明，那些城市的守军，连像样的抵抗都没能组织起来，就被彻底瓦解了。
那是一种怎样的力量？
半个月后。
大军抵达了五湖行省的明珠——威尼斯城。
隔着月湾河，远远望着那座曾经号称“永不陷落”
的雄城。
即便是莱恩麾下那些最乐观的将军，也沉默了。
威尼斯城那面面向官道的城墙，原本光滑的巨石壁垒。
此刻，布满了无数深不见底的坑洞，坑坑洼洼，丑陋不堪。
最令人惊骇的，是那条环绕着城池的月湾河。
原本宽阔的河道，在城池的某个方向被强行截断。
汹涌的河水被迫改道，在焦黑的大地上冲刷出一条新的河床。
仅仅只是交战的余波，便能移山填海，令大河改道。
这，是何等的伟力。
莱恩想起了战报中，那个被一枪从万米高空打落的十五阶法师塔博。
那支强大的波士顿军团，也是在这里，灰飞烟灭。
越是前进，莱恩就越是沉默。
他心中的最后一丝侥幸，也随着这一个月的行军，被彻底碾碎。
……
同一时刻。
泰坦尼亚帝国的都城，泰坦尼亚城。
这座屹立了近千年的古都，一如既往的辉煌与庄严。
高达百米的白色城墙，由一块块“圣洁石”
砌成。
其上铭刻着古老的守护符文，在阳光下泛着温润的光泽。
城内，无数尖顶的哥特式建筑高低错落。
宽阔的街道上车水马龙。
帝国的子民们依旧过着他们安逸的生活，对千里之外的风暴一无所知。
城中心，德拉库尔家族的古堡内。
一间装潢奢华的密室中，烟雾缭绕。
四位衣着考究，气度不凡的中年男人，正围坐在一张黑曜石圆桌旁。
他们，便是支撑起泰坦尼亚帝国皇室之外的半壁江山——四大公爵家族的现任家主。
“消息都确认了吗？”
开口的是坐在主位，面容威严的德拉库尔公爵。
他的家族掌控着帝国最庞大的商业脉络。
“确认了。”
下手处。
一位身形精悍，手指上戴着一枚雄鹰徽记戒指的蒙巴顿公爵沉声回答。
他的家族世代执掌帝国最精锐军团之一，狮鹫骑士团。
“莱基的波士顿军团……全完了。”
“威尼斯城，在一周前就已经陷落。”
“随后，莱基本人下落不明。”
“怎么会这么快？”
另一位体态微胖，笑起来像个和气商人的瓦莱琉斯公