可怖的沟壑。
她似乎被火堆的余温和刺目的光线灼伤，那只紧抓我的冰冷小手终于松开，双臂本能地抬起，徒劳地想要遮挡脸上那非人的“眼睛”
。
她蜷缩起来，像一只受惊的幼兽，喉咙里持续出那种非人的、如同蛇类吐信般的“嘶嘶”
声。
“你是谁？！”
我声音嘶哑，心脏狂跳，几乎要破膛而出，恐惧和一种荒谬的怜悯在脑中激烈交战。
她是人是鬼？是怪物还是受害者？
女孩猛地一震，覆盖着鳞片的“眼窝”
转向我的方向，仿佛能穿透那层冰冷的鳞甲看到我。
她干裂、沾满灰烬的嘴唇翕动着，出的声音却像是砂纸摩擦着朽木，又带着一种诡异的、模仿蛇类的嘶嘶尾音：
“湿…湿婆之蛇…要我死……”
她艰难地吐出几个词，每一个字都伴随着痛苦的抽气，“他们…拿我…喂尸鱼……”
“湿婆之蛇？”
这名字像淬毒的冰锥刺入我的神经。
瓦拉纳西迷宫般的小巷里流传的恐怖传说瞬间涌入脑海——一个控制着乞儿、扒手、器官买卖和一切地下肮脏交易的庞大黑帮，如同潜伏在圣城阴影里的毒蛇，他们的标志就是扭曲的蛇形。
女孩突然剧烈地抽搐起来，鳞片覆盖的眼窝下方肌肉扭曲，像是在承受巨大的痛苦。
“嘶……冷……水……”
她断续地呻吟，身体筛糠般抖，灰烬簌簌落下。
喂尸鱼？这地狱般的意象让我胃部痉挛。
看着她痛苦蜷缩的幼小身体，那覆盖鳞片的空洞眼窝，一个声音在脑中炸响：不能把她留在这里！
留在这堆她刚刚爬出的灰烬旁！
留在这个要拿她喂鱼的炼狱！
管他什么湿婆之蛇！
我猛地俯身，不顾她身上滚烫的灰烬和刺鼻的焦臭，用尽力气将她瘦小的身体整个抱起。
轻，轻得像一具空壳。
她在我怀里瑟缩了一下，冰冷的皮肤贴着我的手臂，激起一片鸡皮疙瘩。
“抱紧！”
我低吼一声，心脏在胸腔里疯狂冲撞。
目光迅扫过河坛。
远处几个焚尸工似乎被这边的动静吸引，正停下手中的活计，疑惑地望过来。
不能再等了！
我抱着她，沿着湿滑的石阶，跌跌撞撞冲向浑浊的恒河水边。
脚下是黏腻的淤泥和散落的、未被河水完全带走的细小骨殖。
我必须涉水，沿着浅滩向上游跑，远离这个死亡码头！
冰冷的恒河水瞬间淹没了我的小腿，刺骨的寒意直冲头顶。
浑浊的水流裹挟着灰烬、未燃尽的碎木片，甚至偶尔能看到一小块漂浮的、焦黑的有机物。
女孩在我怀里出一声微弱的呻吟，似乎冰冷的河水稍稍缓解了她的痛苦。
“坚持住！”
我咬着牙，深一脚浅一脚地在及膝深的水中跋涉。
河水的阻力很大，抱着一个人更是步履维艰。
岸上的喧嚣和焚尸的火光被抛在身后，前方只有蜿蜒的河岸和无尽的浑浊水面。
就在我以为暂时安全时，一种异样的声音穿透了恒河水流低沉的呜咽和远处模糊的诵经声。
嘶嘶嘶……
声音来自前方，越来越清晰，越来越密集！
像无数条毒蛇在同时吐信！
我猛地刹住脚步，冰冷的河水拍打着大腿。
前方昏暗的河面上，就在我打算继续前进的浅水区，水面诡异地翻滚、涌动起来！
借着对岸远处微弱的灯火，我看到无数条细长的、滑腻的阴影在水下急穿梭、交织，形成一片令人头皮麻