十一月的最后几天，京都的寒意愈浓重。
宋北已经将手头上需要处理的事情基本料理完毕。
与军部关于“虚拟训练技术”
和“脑域天赋检测技术”
的详细交接和等价物资清单确认；接受曾家大少爷曾黎的投诚，并收下了那份作为赔礼的龙将术“搬山诀”
拓印本。
参加了庄重而简短的少将军衔授衔仪式，正式成为蔚蓝联盟最年轻的将军之一……
是该离开的时候了。
京都外的专用出平台上，一支由五辆黑色红旗轿车和数辆满载物资及先遣人员的装甲运输车组成的车队已经准备就绪，肃立待命。
车辆擦拭得一尘不染，在冬日的阳光下反射着沉稳的光泽。
与需要道别的人都一一作了简短的告别。
没有太多煽情的言语，军人的离别往往是干脆利落。
宋北、瘦猴、陆恒、兰德四人来到了中间那辆加长版的豪华红旗轿车前。
值得一提的是，驾驶座上坐着的，依旧是那位从班凯城就跟着他们，表情总是带着点腼腆的年轻司机
——孟尼。
不过，今时不同往日。
他们再也不是当初离开班凯城时，几个毛头小子挤在一辆破旧吉普车里，无人问津的模样了。
加长的七座轿车内部空间宽敞，真皮座椅舒适。
宋北自然坐在了最中间左侧的位置，瘦猴也毫不客气地一屁股坐在他旁边。
兰德和陆恒则坐在了后排。
而令人有些意外的是，副驾驶的位置上，坐着的是曾家大少爷
——曾黎。
宋北对此的安排很简单，遵循着“疑人不用，用人不疑”
的原则。
之前的陆恒如此，现在的曾黎亦是如此。
他并不担心会出什么乱子，一方面是对自己眼光的自信，另一方面，也是源于对自身实力的绝对信心
——无论出现什么情况，他都有能力兜底。
车队缓缓启动，驶离了京都那宏伟的城门，将那座汇聚了无数权力、机遇与纷扰的巨型城市渐渐甩在身后。
车内，瘦猴毫无形象地翘着二郎腿，手里拿着一个红彤彤的苹果，啃得咔嚓作响，含糊不清地说道：
“北哥，你说咱们这次回去，算不算是‘荣归故里’了？”
没错，他们离开京都后的第一站，并非直接前往遥远而混乱的三疆区域，而是先行返回他们的老家
——墨灰城。
宋北也悠闲地靠坐在椅背上，手里同样拿着一个苹果啃着。
闻言笑了笑，语气带着一丝不易察觉的感慨：
“荣不荣归我不知道，反正……至少能给老头子一个交代了。”
他想起了当初自己放弃上警务大学，执意参军时，老宋那复杂难言的眼神和一声长长的叹息。
“当初选择这条路，老宋心里估计一直都没踏实过。”
坐在副驾驶的曾黎适时地转过头，脸上带着恰到好处的微笑，接口道：
“宋将军若是真去了警务大学，那恐怕我们蔚蓝联盟便会折损了一根擎天白玉柱，架海紫金梁啊。”
宋北只是不置可否地笑了笑，没有接话。
瘦猴则在旁边嘎嘎乐了起来，用力拍了拍曾黎的肩膀：
“嘿！
你小子，说话还挺中听。
会说话就多说点，哈哈哈！”
他又对着开车的孟尼说道：
“小尼啊，你这苹果真不错，脆甜脆甜的！
哪儿买的？”
孟尼依旧是那副腼腆的样子，透过车内后视镜笑了笑，回答道：
“侯爷，您喜欢吃就好。
这是我老家