钟楼的铜门在身后无声闭合，将外界燃烧的硝烟与机械蚁群的嗡鸣彻底隔绝。
织网者的黑袍扫过镶嵌着齿轮纹路的石阶，领我穿过穹顶高耸的廊道。
这里的光线很奇特——既非阳光也非灯火，而是从墙壁内部渗出的幽蓝色冷光，像某种活物般随着我们的脚步明灭起伏。
两侧拱形壁龛里站着许多穿灰白制服的人，他们机械地搬运着刻满符文的金属箱，瞳孔里泛着与墙壁同样的蓝，对突然闯入的陌生人毫无反应。
织网者推开一扇雕着蛛网图腾的黑檀木门，房间内的景象让我呼吸一滞：水晶吊灯下悬浮着数百个透明球体，每个球体内都蜷缩着熟睡的孩童，他们的睫毛上凝结着细小的冰晶。
我的铁皮袋突然剧烈震动起来，五彩石透过皮革缝隙迸射出虹光，在墙壁投下扭曲的色块。
织网者猛地按住袋口，他的手套下传来蚂蚁啃噬般的窸窣声。
别让光辉外泄。
他压低声音，指向房间中央的鎏金鸟笼床，把她放在那里。
小蝶被安置在铺满蛛丝软垫的床上时，铁皮袋终于安静下来。
我这才注意到她的手腕内侧浮现出与钟楼墙壁相同的蓝色纹路，像藤蔓般向肘部蔓延。
织网者用银质镊子从她耳后夹出一只机械蚂蚁的残骸，那东西的复眼还在间歇性闪烁。
收割者的侦察兵。
他将蚂蚁扔进壁炉，火焰立刻蹿起三丈高，映出天花板上密密麻麻的蚂蚁形状浮雕，医院火灾只是开始，它们真正的目标是这个女孩。
壁炉突然爆裂出刺眼的绿焰，火焰中浮现出燃烧的都市全景——无数机械蚁群正用酸液腐蚀摩天大楼的钢结构，人类像木偶般排着队走进蚁穴状的建筑。
织网者的面具在此刻裂开一道缝隙，我瞥见他的下颌竟是半透明的，里面流动着萤火虫似的微光。
你见过蚂蚁搬运蚜虫吗？他的声音突然变成数百个重叠的耳语，收割者要把人类驯化成产蜜的牲畜，而她是最后的抗体。
铁皮袋在此刻自行解开，五彩石滚落在地毯上炸裂成无数光粒。
那些光粒在空中组成一幅星图，其中三颗红星正与钟楼、医院和市政厅的位置重合。
小蝶突然睁开眼睛，她的虹膜里游动着银河般的旋涡：去塔顶……蚂蚁王后在等我们……话音未落，整座钟楼剧烈震颤起来，水晶吊灯上的球体接连爆裂，沉睡的孩童们齐声出高频尖叫。
织网者拽着我冲向螺旋楼梯时，走廊的灰衣人集体转向我们。
他们的制服裂开，露出由机械蚂蚁组成的躯体，蚁群振翅的声浪震碎了彩色玻璃窗。
我抱起小蝶狂奔，她的体温正在急升高，梢滴落的汗珠在地面蚀刻出微型森林的图案。
当我们冲进塔顶的青铜钟室，看见十二只机械巨蚁正用酸液腐蚀着钟摆，而蚂蚁王后的虚影悬浮在铜钟中央——她的人类躯体上覆盖着生物铠甲，头顶的触角竟是两柄滴血的手术刀。
和平使者。
王后的声音带着蜂巢共振的嗡鸣，她展开六条镶嵌着人类眼珠的附肢，你口袋里的石榴籽，是上个文明纪元最后的生态契约。
我这才现铁皮袋内层沾满了红色籽粒，每颗籽粒里都蜷缩着微型动物。
小蝶突然挣脱我的怀抱，她的脊柱出植物生长的脆响，指尖生长出的根须与铜钟上的古老铭文相连。
整座钟楼开始逆向旋转，齿轮咬合声中，王后铠甲上的眼珠一个接一个爆开：快走！
收割者要引爆地核的蚁酸炸弹——
铜钟轰然坠落时，织网者用身体护住了我们。
他的黑袍下伸出无数荧光触须，在空气中织出巨大的蛛网，网上每个结点都挂着一颗跳动的人类心脏。