夜已深沉，万籁俱寂。
皇宫深处，除了巡逻禁卫沉重的脚步声和远处隐约传来的更漏声，再无其他响动。
长孙无忌府邸的大门，却被一阵急促而克制的叩门声敲响。
管家惊慌地开门，见到门外竟是百骑司统领李君羡亲自带着几名内侍，顿时吓得魂飞魄散。
“陛下口谕，宣长孙无忌即刻入宫觐见。”
李君羡的声音平静，却带着不容置疑的威严，在寂静的夜里显得格外清晰。
早已因白日惊恐和绝望而辗转难眠的长孙无忌，闻讯连官服都来不及穿戴整齐，只披了件常服，便脚步虚浮地跟着内侍，怀着赴死般的心情，连夜乘马车疾驰入宫。
一路之上，他的心如同被浸在冰水里，又架在火上烤。
陛下深夜急召…是因为知道了密谋之事？是要问罪？是要…抄家？种种可怕的念头在他脑中翻腾，让他面色惨白，冷汗涔涔。
他被直接引至两仪殿侧殿的御书房。
推门进去，只见李世民并未坐在龙案后，而是负手站在窗前，望着窗外沉沉的夜色。
屋内只点了几盏烛火，光线昏暗，将皇帝的背影拉得悠长，显得格外深沉难测。
秦哲早已离去，空气中似乎还残留着一丝淡淡的、与众不同的茶香。
“臣…长孙无忌，叩见陛下。”
长孙无忌噗通一声跪倒在地，声音因恐惧而微微颤抖。
他伏在地上，不敢抬头。
李世民缓缓转过身，脸上并无怒容，反而带着一种复杂的疲惫和…一丝不易察觉的怜悯。
他没有立刻让长孙无忌起身，只是静静地注视着他这位昔日最信任的大舅子、如今却惶惶如丧家之犬的吏部尚书。
“辅机…”
良久，李世民才缓缓开口，声音平静，却带着千钧之力，“你…可知朕为何深夜召你前来？”
长孙无忌身体一颤，头埋得更低，哽咽道：“臣…臣愚钝…请陛下明示…”
他不敢主动提及，只能硬着头皮装傻。
李世民踱步到他面前，停下脚步，低沉的声音如同敲打在长孙无忌的心上：“西城，刘侍郎别院…荥阳郑、博陵崔、太原王…还有那几个关陇旧族的代表…他们…好大的胆子啊！”
“轰——！”
长孙无忌只觉得脑袋里一声炸响，最后一丝侥幸心理彻底粉碎！
陛下果然知道了！
全都知道了！
他顿时瘫软在地，涕泪横流，以头抢地，哭喊道：“陛下！
陛下明鉴！
臣…臣并未参与其中啊！
臣只是…只是听闻了些风声，心中恐惧，却绝无半分附逆之心！
臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴啊陛下！”
他拼命撇清关系，恐惧到了极点。
李世民看着他这副失魂落魄的模样，心中也是百感交集。
他叹了口气，弯下腰，亲手将长孙无忌搀扶起来。
“辅机，起来说话。”
李世民的语气缓和了一些，“朕若疑你，来的就不是李君羡，而是百骑司的缇骑了。”
长孙无忌借着皇帝的搀扶，颤巍巍地站起来，老泪纵横，依旧不敢直视李世民。
李世民看着他，语重心长地说道：“你的忠心，朕从未怀疑。
你的担忧和恐惧，朕…也能体谅一二。”
他指向窗外龙原的方向：“秦兄所做之事，所行之法，于国于民，乃千秋之功。
但于你们这些世代簪缨、以诗书礼法传家的高门而言，确是…断根绝源之痛。
你们害怕，朕理解。”
听到皇帝这番话，长孙无忌的哭声渐渐止住，有些难以置信地抬起头，看向李世民。
陛