承天门外，那面巨大的新制鸣冤鼓，如同一个沉默的巨兽，矗立在皇城与市井的交界处。
它设立已有数日，每日都有无数百姓远远观望，指指点点，却无人敢上前触碰。
敲响这面鼓，需要莫大的勇气，因为它直通皇权中枢，福祸难料。
然而，贞观二年初春的一个清晨，这份沉默被打破了。
天色微明，晨雾尚未散尽。
一位衣衫褴褛、白苍苍的老者，在几名同样面带悲愤的乡邻搀扶下，颤巍巍地走到了那面巨大的鸣冤鼓前。
老者仰起头，望着那需要仰视的鼓面，浑浊的老眼中滚下两行热泪。
他深吸一口气，仿佛用尽了毕生的力气，挣脱了搀扶，枯瘦的双手颤抖着，握紧了那沉重的鼓槌。
“咚！
！
！”
一声沉闷、却极具穿透力的鼓声，骤然响起！
如同平地惊雷，撕裂了清晨的宁静，震得周遭的空气都仿佛颤抖了一下！
“咚！
咚！
咚！”
老者用尽全身的力气，一下，又一下，奋力地敲击着鼓面！
那鼓声并不急促，却充满了无尽的悲怆和决绝！
每一声，都像砸在人的心口上！
“冤——！
！
！”
敲到力竭处，老者出一声撕心裂肺的嘶吼，随即瘫软在地，老泪纵横，捶地痛哭：“我的女儿啊！
还我女儿——！”
这突如其来的鼓声和哭喊，瞬间惊动了所有人！
承天门值守的禁军脸色一变，立刻上前。
按照新规，他们不能驱赶击鼓者，而是迅派人向内禀报。
周围早已聚集的百姓也瞬间围拢过来，议论纷纷。
“真有人敲鼓了！”
“这老丈有何冤屈？竟敢敲这皇鼓？”
“快听听他说什么！”
很快，轮值看守鸣冤鼓的御史台官员、刑部胥吏以及闻讯赶来的百骑司人员迅赶到现场。
一名御史强作镇定，上前扶起老者：“老丈！
有何冤情？慢慢道来！
陛下有旨，鸣冤鼓响，必受其诉！”
老者如同抓住了救命稻草，死死抓住御史的衣袖，声音嘶哑，泣不成声：“青天老爷！
求求你们！
求求陛下！
为我做主啊！
我的女儿…我的女儿彩云…三个月前，被…被宗人府的人强行带走了！
至今…至今音讯全无，生死不明啊！
！”
“宗人府？！”
这三个字一出，如同在滚油中滴入冷水，瞬间炸开了锅！
所有在场的官员、军士、乃至围观的百姓，全都脸色剧变！
倒吸一口凉气！
宗人府！
那可是管理皇族宗室事务的机构！
负责记录宗室子女嫡庶、名封、婚嫁、谥葬等事！
直接对皇帝负责！
地位然！
宗人府抓人？抓一个平民女子？这…
御史的额头瞬间冒出冷汗，声音都有些颤：“老…老丈！
此话当真？你可有凭证？可知是宗人府何人所为？为何抓你女儿？”
老者哭诉道：“千真万确！
那日来了几个官人，穿着体面，气势汹汹，说是宗人府的！
拿出一份文书，说我女儿…说我女儿冲撞了贵人，要带回去问话…然后就强行把人拖上车带走了！
老朽拼死阻拦，被他们推倒在地…这是他们遗落的腰牌！”
说着，老者从怀里哆哆嗦嗦地掏出一块小小的铜制腰牌，上面清晰地刻着“宗人府”