贞观二年（628年）元月，大朝会。
太极殿内，空旷得令人心慌。
往日里紫袍朱衣、冠盖云集的盛况不再，偌大的殿堂，官员稀稀拉拉，许多关键的位置空置着，如同被拔掉了牙齿的巨兽，显得虚弱而无力。
空气中弥漫着一种难以言喻的压抑和焦灼。
李世民高坐龙椅之上，面色沉凝，目光扫过下方空缺的近半席位，手指无意识地敲击着龙案，出沉闷的笃笃声，每一声都敲在剩余众臣的心上。
房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征、李靖等重臣站在前列，个个眉头紧锁，面色凝重。
“陛下，”
房玄龄出列，声音带着难以掩饰的疲惫和焦虑，“吏部报，三省六部、九寺五监，各级官员空缺已逾四成！
尤其是户部、刑部、工部，侍郎、郎中、主事一级几乎为之一空！
地方州县长官、佐2官空缺更是不计其数！
政务堆积如山，赋税催缴无力，案件审理停滞，工程营造荒废…长此以往，国将不国啊！”
杜如晦咳嗽了几声，接口道：“陛下，玄龄所言极是。
如今非是无人可用，而是…无人敢用，也无人可用！
经此大案，牵连甚广，幸存官员亦人人自危，不敢任事。
而各地举荐的孝廉、才俊，多与世家大族有千丝万缕联系，其心难测，岂敢轻易擢升，授以权柄？”
魏征也沉声道：“陛下，国子监经上次整顿，虽肃清逆党，然士林之心惶惶，学子无心向学，大儒闭门不出。
天下文脉几近阻滞，朝廷取士之源近乎枯竭！
此绝非长久之计！”
长孙无忌掌管吏部，更是焦头烂额，唉声叹气道：“陛下，臣…臣实在是…巧妇难为无米之炊啊！
如今这局面，清则清矣，然…然朝廷运转几近瘫痪！
各处衙门唱起了空城计，这…这如何是好？”
李靖、侯君集等武将虽然不直接管政务，但也知道军队后勤、地方维稳皆与朝局息息相关，同样面露忧色。
程咬金忍不住嘟囔道：“娘的！
杀的时候是痛快了！
现在这烂摊子可咋整？总不能俺老程去当户部尚书吧？俺就会花钱，不会算账啊！”
这话虽然粗俗，却道出了在场所有人的心声。
清洗带来的阵痛，此刻才真正显现出其恐怖的后遗症——整个国家的官僚体系，陷入了半瘫痪状态！
李世民听着臣子们的诉苦，眉头越皱越紧，心中也是烦躁郁闷至极，简直蛋疼无比！
他何尝不知道局面艰难？可是能怎么办？那些空缺的位置，原本的主人要么是逆党被诛，要么是其门生故旧需要避嫌，要么是本身就有贪腐劣迹不敢再用！
放眼望去，整个官场，竟然找不出多少身家清白、能力可靠、又可堪一用的人！
“难道我大唐…竟无人乎？！”
李世民忍不住一拍龙案，出无奈的怒吼。
就在满朝文武愁云惨淡，一筹莫展之际——
一名小太监低着头，脚步匆匆地从侧殿屏风后小跑出来，径直来到御阶之下，凑到近侍太监耳边低语了几句。
近侍太监脸色微变，随即快步走上御阶，俯身在李世民耳边，用极低的声音急促地说道：
“陛下…掖庭宫刚传来消息…太医确诊…韦贵妃娘娘…有喜了！
龙胎已近一月，脉象平稳…”
“什么？！”
李世民猛地一怔，差点从龙椅上站起来！
他瞳孔骤然收缩，脸上瞬间闪过震惊、错愕、难以置信，以及一丝…难以言喻的复杂神色！
韦贵妃…有喜了？
在这个时间点？在这个韦家刚刚被血洗