龙原的窝棚里弥漫着猪油和草木灰混合的古怪气味。
秦杨皱着眉，看着化学组的人把一锅黏糊糊、泛着黄绿色泡沫的玩意儿从火上端下来，小心翼翼地倒入简陋的木模子里。
“大佬，这…这真是肥皂？”
瘦猴捏着鼻子凑过来，指着那坨冒着热气、散奇异腥臊的膏状物，“闻着比马厩还冲！”
“急什么！
刚出锅都这样！
晾干了就好！”
秦哲嘴上硬气，心里也犯嘀咕。
这原始配方弄出来的玩意儿，离他记忆里那块香喷喷的舒肤佳差着十万八千里。
他烦躁地抓了抓头，目光落在木板上那几张炭笔素描上——圆滚滚的土豆、饱满的玉米棒子、红彤彤的西红柿…这些才是解决万人肚皮的关键！
“老田！
胡商那边还没信？”
秦哲朝窝棚外吼了一嗓子。
农业组的陈老田苦着脸跑进来：“大佬，昨天找了三个胡商，两个摇头说没见过，剩下那个叫阿史那的骆驼客，倒是盯着土豆图看了半天，说好像在波斯那边见过类似的块茎，叫…叫什么‘地苹果’？但他也不确定，得派人回去问。”
“地苹果？”
秦哲眼睛一亮，“管它叫什么！
告诉他，老子要种子！
活的秧苗最好！
有多少要多少！
价钱好说！
用酒换！”
他抓起桌上半块硬邦邦的麦饼咬了一口，味同嚼蜡。
“叼！
光靠这点粮食和打来的野味，撑不到过年！
秦战那小子呢？山上的野猪打光了没？”
“战哥带着人还在林子里呢，刚让人捎回两只鹿。”
陈老田回道。
“催催他！
多弄点肉！
皮毛硝好了也能换钱！”
秦哲灌了口凉水，把噎人的饼子冲下去，抓起那几张宝贝图纸塞进怀里，“阿龙！
瘦猴！
跟我走！
再去西市转转！
老子就不信，满长安的胡商，找不到几个识货的！”
长安西市，胡商聚集区。
骆驼的嘶鸣和浓烈的香料气味混杂在一起。
皮肤黝黑、深目高鼻的胡商们操着各种口音的汉话，热情（或狡黠）地招揽着客人。
秦哲带着阿龙几人，在人群中穿梭，目光锐利地扫过一个个摊位上稀奇古怪的货物：香料、宝石、毛毯、玻璃器皿（浑浊粗糙）、甚至还有几头关在笼子里的狮子幼崽。
“喂！
掌柜！”
秦哲拦住一个牵着几匹高大骆驼、正准备卸货的粟特商人，展开手中的图纸，“这些玩意儿，见过没？”
那粟特商人眯着眼，仔细看了看土豆、玉米、西红柿的素描，摇摇头，用生硬的汉话道：“尊贵的客人，这个…没有。
没见过。”
秦哲不气馁，又拦住一个卖波斯地毯的胡商。
对方同样摇头。
接连问了四五个，都一无所获。
秦哲有些烦躁，正要走向下一处，眼角余光瞥见一个角落里，一个风尘仆仆、穿着破旧羊皮袄的老胡商正慢吞吞地整理着几捆不起眼的、带着白色绒球的植物茎秆。
他身边跟着个七八岁的小男孩，正拿着几个白色的绒球在手里揉捏玩耍。
棉花？！
秦哲的心脏猛地一跳！
他一个箭步冲过去，指着小男孩手里的白色绒球，声音因为激动有些变调：“这个！
这个是什么？！”
老胡商吓了一跳，看清秦哲几人凶神恶煞的架势（光头、刺青），更是紧张，结结巴巴道：“尊…尊