绝，只是铁锤砸在铁砧上的力道更沉，似要将满腔的愤懑都熔进铁器里；粮铺前排队的百姓手里都攥着布袋，却无人喧哗，偶有孩童问起“金人会不会来”
，身旁的大人便会捂住他的嘴，只指了指城楼上飘扬的大宋旗帜，低声道：“有宗大人在，有王将军在，有将士们在，没事。”
宗泽走在人群中，无人上前攀谈，却都悄悄退开半步，目光里满是敬重——方才校场上的一幕，早已被奔走的百姓传遍了东京的大街小巷，人人都知，这位留守大人，是肯为他们拼命的。
回到留守司时，日头已偏西。
厅堂里的烛火早已熄了，案上那半截断刃依旧摆在原处，阎中立残留的血锈被晨时溅上的茶水浸得暗，却更显狰狞。
宗泽走到案前，指尖轻轻抚过断刃的断口，粗糙的木柄磨得指腹疼，仿佛还能触到阎中立握刀时的力道。
他刚坐下，便有亲兵端来一碗热茶，低声道：“大人，午时您只吃了两口饭，趁热喝点茶垫垫。”
宗泽接过茶碗，抿了一口，解衣睡下。
当夜三更，留守司的铜铃被急促的铃声划破。
宗泽刚在案前躺下，尚未合眼，便听得外面传来甲胄碰撞的声响，紧接着是斥候的呼喊：“紧急军情！
滑州方向有警！”
他猛地坐起身，抓起搭在床头的锦袍，连腰带都未系紧，便大步奔出内室。
留守司的厅堂里，烛火已被重新点燃，三盏铜烛台并排立在案上，烛焰被夜风卷得不停晃动，将满室的人影拉得忽长忽短。
一名斥候跪在案前，浑身尘土，甲胄的左肩处破了个大口子，露出里面渗血的皮肉，连鬓角的丝都沾着草屑与泥土。
他双手捧着一封染血的文书，声音因急促的喘息而颤：“大、大人！
滑州守将急报——金军于今日黄昏突袭滑州城外的营寨，守寨兵士拼死抵抗，终因寡不敌众，营寨已失！
如今金军正围逼滑州城，兵力约莫万余，旗号是完颜粘罕麾下的‘铁浮屠’，守将恳请大人援兵，否则滑州恐难支撑一日！”
宗泽快步走到案前，俯身接过文书。
那纸张粗糙，上面的字迹潦草而急促，几处墨迹被血渍晕开，连“滑州危在旦夕”
五个字都写得歪歪扭扭，显是守将在激战间隙仓促写就。
他的手指抚过那些血渍，指尖传来的凉意竟比白日里的霜气更甚，眸中的厉色一点点凝聚，指节因用力攥着文书而泛白。
“传我将令，即刻召集东京城内所有统制、校尉，前来留守司议事！”
宗泽的声音不高，却似带着千斤力道，震得烛火都顿了顿。
校尉领命，转身大步离去，甲胄碰撞的“铿锵”
声很快消失在夜色里。
不过半个时辰，留守司的厅堂便挤满了将领。
他们有的刚从营中赶来，甲胄未卸，脸上还带着操练后的汗痕；有的则是从家中被唤起，衣袍上还沾着枕巾的褶皱，却都神色凝重，齐齐望着主位上的宗泽。
张捴站在人群靠前的位置，他身材本就魁梧，今日又穿了件厚重的玄铁甲，更显身形如山——那甲胄的肩甲处有一道深可见骨的旧疤，是去年在河间府与金军作战时留下的，此刻在烛火下泛着浅褐色的光，像一道狰狞的勋章。
他双手按在腰间的长刀上，指腹无意识地摩挲着刀柄上的缠绳，眉头紧锁，目光死死盯着案上那封滑州来的文书。
王棣则站在稍远些的地方，身着银白色盔甲，袖口挽起，手中握着一卷滑州城防图，指尖正按在滑州城外的一处隘口上。
他性子素来谨慎，不似张捴那般刚猛，此刻眉头几乎拧成一团，时不时抬头望向远方，眼中满是担忧——滑州乃东京的西南屏障，若滑州失守，