命你为统领，日后军中诸事，你可参与商议。”
岳飞闻言，心中激动不已，连忙躬身谢恩：“谢大哥提拔！
末将定当尽心竭力，为抗金大业效力！”
此后数日，岳飞便以统领的身份，参与军中议事。
他不仅武艺高强，在军事谋略上也颇有见地，提出的许多建议都被宗泽与王棣采纳。
不久后，金军再次来犯，岳飞率军出战，身先士卒，奋勇杀敌，再次立下战功。
王棣见他屡立奇功，又有勇有谋，便再次上奏，请求提升岳飞为统制。
宗泽也极为赞同，当即批准了王棣的请求。
当王棣将统制的印信交到岳飞手中时，岳飞紧紧握着印信，只觉这枚印信重逾千斤——这不仅是对他的认可，更是沉甸甸的责任。
他望着王棣，又望向远处的校场，心中暗暗誓：定要率领将士们，杀尽金贼，收复中原，不辜负宗泽与王棣的信任。
此时窗外的雪已停，阳光透过云层，洒在开封府的街道上，积雪反射着微光，温暖而明亮。
岳飞握着统制印信的手指微微收紧，指节因用力而泛白，印信上雕刻的缠枝纹硌着掌心，似要将“抗金”
二字烙进骨血里。
他望着王棣眼中的期许，又望向帐外校场方向——那里隐约传来士卒们的呐喊声，混着战马的嘶鸣，在初晴的空气中荡开，竟比春日惊雷更让人振奋。
帐外忽然传来脚步声，一名身披玄色披风的斥候掀帘而入，披风上的雪沫尚未化尽，落在青砖上晕开点点湿痕。
“启禀王将军、岳将军，东京留守司传来急报——完颜干离不与完颜粘罕已兵分两路，率金军主力压境，前锋已至开封府毗邻州县，孟州、郑州一带均有战事！”
斥候单膝跪地，声音带着奔波后的沙哑，却字字清晰如刀。
王棣眉头微蹙，抬手示意斥候退下，转身走到悬挂在帐壁的大宋疆域图前。
图上用朱砂标注的城池密密麻麻，开封府如一颗明珠嵌在中原腹地，此刻周边数处已被墨点圈出，正是金军逼近之地。
“粘罕惯用强攻，当年太原之战便以铁蹄踏破城防；斡离不则狡诈多谋，善用奇兵迂回。
此次二人联手，分明是想以钳形之势困死开封。”
他手指在图上滑动，指尖停在汜水关与陈桥驿之间，“幸得二弟此前摸清汜水关敌情，否则我等此刻怕是要陷入被动。”
宗泽的书信恰在此时送到，信笺上的字迹力透纸背，字里行间满是老将的刚毅：“开封乃大宋根基，宗某虽年迈，愿以残躯守此城。
王将军可调度诸军，分守四郊，有我坐镇留守司，为尔等后盾。”
岳飞凑上前看信，见信末还附了一行小字：“岳飞初任要职，当知‘稳’字为要，亦需保‘锐’气不失，可遣其为部将，自领精锐驰援郑州，挫敌锋芒。”
次日清晨，岳飞便点齐三千兵马，直奔郑州而去。
行至半途，却见前方官道上有流民扶老携幼而来，个个面黄肌瘦，衣衫破烂如筛。
一名白老丈见岳飞军容严整，忙跪在路上哭喊：“将军救救我们！
金军昨日破了中牟县，烧杀抢掠，连三岁孩童都不放过啊！”
岳飞勒住战马，战马打了个响鼻，蹄下积雪飞溅。
他翻身下马，扶起老丈，见老丈手上有一道深可见骨的刀伤，伤口结着黑紫色的血痂，心中怒火如炭火燎原。
“老丈莫慌，吾等这就率军前往中牟，定将金贼赶出县城！”
岳飞令副将护送流民往开封方向转移，自己则率领三千骑兵，改道直奔中牟。
此时天色渐暗，寒风卷着残雪，刮在人脸上如刀割般疼。
行至中牟县城外二里处，便见城墙