这极致的寂静并未持续太久。
几乎是同一时间，祁国栋和王启明都注意到了异常——他们随身携带的、用于处理日常公务和紧急联络的加密手机，屏幕悄然暗了下去。
无论是指纹、密码，还是专用的物理密钥，都无法将其唤醒。
它们变成了一块冰冷的、沉默的金属与玻璃的集合体。
紧接着，房间内那部红色的保密专线电话，听筒里传来的不再是熟悉的待机音，而是一种绝对的、仿佛连接着虚空的静默。
甚至连宾馆的内线电话，也失去了响应。
一种无形的、绝对的隔离层，已然落下。
祁国栋眉头微蹙，但并未感到意外。
这是预料之中的程序。
当涉及如此重大的人事与区划调整时，确保信息在最终决定前绝对封锁，是最高级别的纪律。
这种“断联”
，既是保护，也是考验。
考验他们在信息真空中保持定力的能力。
他走到书桌前，拿起宾馆提供的便签和铅笔——这是此刻唯一确定可用的记录工具。
他开始在纸上缓慢地、有条理地书写、勾画。
不是具体的方案，而是思路的梳理，是可能遇到的阻力节点，是潜在的人选考量……铅笔划过纸张的沙沙声，成了房间里唯一的旋律。
另一房间的王启明，在确认所有通讯渠道都已中断后，深深地叹了口气。
他走到窗边，望着与祁国栋窗外别无二致的京城夜景，心中却是一片萧索。
他同样理解这“断联”
的含义，这更加印证了合并之事已箭在弦上。
他不再踱步，而是安静地坐在沙上，闭上眼睛，脑海中如同放映胶片般，闪过江北省的山川城镇，闪过那些他亲自推动的项目，那些他熟悉乃至亲手提拔的干部面孔……这是一种无声的告别，也是一种责任的最后巡礼。
时间在绝对的静默中缓慢流逝。
每一分，每一秒，都显得格外漫长。
不知过了多久，也许是几个小时，也许只是心理感觉上的永恒。
走廊外终于传来了极其轻微、却异常清晰的脚步声，停在各自的房门外。
“咚，咚，咚。”
三声克制而规律的敲门声。
祁国栋和王启明几乎同时起身，整理了一下衣着和表情，然后沉稳地应道：“请进。”
门被推开，进来的不再是之前引导他们的普通工作人员，而是两位身着深色西装、气质更为内敛沉稳的中年人。
他们的目光平和，却带着一种洞悉一切的了然，显然身份非同一般。
其中一人面向祁国栋，微微颔：“祁书记，请随我来，领导想再和您单独谈谈。”
另一人则对王启明做出了同样的邀请：“王书记，请。”
没有解释，没有寒暄。
两人心领神会，默默跟随。
他们被引导至宾馆内另一个更为隐秘的小型会议室。
这里，之前会见他们的那位长者已然在座，旁边还多了两位负责组织和纪检工作的核心领导。
气氛比之前更加凝重。
长者没有绕任何圈子，目光如炬，直视二人：“外面的声音，暂时与你们无关了。
找你们来，是要在最终表决前，再钉实几个关键问题。”
他的话语直接穿透本质：“国栋同志，合并若成，新省班子搭建，核心在于‘融’字。
党政军，三条线，如何拧成一股绳？关键岗位，是用你熟悉的‘高桥血’，还是大胆启用‘江北骨’，或是放眼全国引‘新血’？这第一把火，烧什么，怎么烧，才能既提振士气，又不至于引震荡？你要有腹案。”
这已不是在征询意见，