灵韵越野车在卷起的漫天红褐色尘土中，缓缓驶近天狼安全区那标志性的巨大城门。
三十米高的城墙，由开采自附近矿脉的赤铜矿混合高强度混凝土浇筑而成，在烈日的炙烤下呈现出一种暗沉的锈红色。
墙体表面坑洼不平，布满了风沙侵蚀和战斗留下的痕迹。
但整体结构依然坚固如山，散着一种粗犷而蛮横的力量感。
靠近城墙，一股灼热的气息扑面而来，仿佛那巨大的墙体本身就是一口被烧红的铁锅。
城门处人头攒动，喧嚣鼎沸。
长长的队伍分成几列，有满载矿石、风尘仆仆的矿工车队；
有插着各色旗帜、护卫森严的大型商队；
也有装备各异、神色警惕的灵韵者小队。
空气中弥漫着汗味、尘土味、劣质烟草味以及一丝若有若无的血腥气。
守城的士兵穿着统一的青色皮质夹克，腰间挎着弯刀，肩上扛着造型粗犷的灵韵步枪。
他们眼神锐利，态度粗暴，呵斥声和催促声不绝于耳：
“磨蹭什么！
后面的跟上！”
“商队！
一人一斤粮！
或者十点灵韵点！
快点！”
“散人？灵韵者？出示身份牌！
交费！
一两玉米面或者一点灵韵点！
没有？滚蛋！”
“说你呢！
看什么看！
想找茬？！”
城门内侧，一个特殊的区域吸引了苏瑶的注意。
那里聚集了不少小贩，他们在地上铺着油布，上面摆满了各式各样的装备——
磨损的皮甲、缺口的长刀、锈迹斑斑的护腕、甚至是一些造型奇特的金属零件。
这些装备大多黯淡无光，没有任何灵韵波动，显然都是些不入流的“灰色装备”
。
但来往的商队成员和一些低阶灵韵者却对此表现出浓厚的兴趣，蹲在地上挑挑拣拣，讨价还价声此起彼伏。
苏瑶看到，一个商队管事模样的人，正用一小袋粮食换走了一把看起来还算结实的砍刀。
灰色装备交易……倒是末世生存的常态。
苏瑶心中了然。
这些没有属性加成的装备，胜在实用、便宜，是底层幸存者和商队护卫的选。
苏瑶披着一件宽大的白色亚麻斗篷，兜帽遮住了大半面容。
混在一支准备入城的灵韵者小队后面，不动声色地观察着周围的环境。
她对天狼安全区灵韵者数量之多以及这种公开的灰色装备交易，感到一丝意外。
轮到她们时，苏瑶正准备跟随队伍上前。
一只肥硕、带着汗渍的手掌猛地伸了过来，一把抓住了她斗篷的边缘。
“喂！
你！
鬼鬼祟祟的！
斗篷掀开！”
一个满脸横肉，眼神凶悍的守城士兵，斜睨着苏瑶，语气极其不善，“入城费！
交钱！”
“军爷！
军爷息怒！”
一直跟在苏瑶身后的老兵黄元浩连忙挤上前。
脸上堆着讨好的笑容，点头哈腰，“这位是我们家少爷，第一次来远疆，不懂规矩，您多包涵！
入城费我们交！
我们交！”
他一边说着，一边悄悄给苏瑶使眼色，示意她忍耐。
“少爷？”
那士兵嗤笑一声，上下打量着被斗篷遮掩的苏瑶。
又扫了一眼她身后沉默的岳臣和另外两名随从，语气更加轻蔑，“什么阿猫阿狗也敢称少爷？入城费！
一人一点灵韵点！
四个人，四点！