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他周复明这一生，见过形形色色的人。
愚蠢而贪婪的，懦弱而短视的，狂热而容易被利用的。
沐兮，是其中极为特殊的一个。
她不像那些温室里娇养的花朵，一击即碎；也不像那些市井中摸爬滚打的滚刀肉，只有一身蛮勇或油滑。
她更像一株在家族覆灭的焦黑废墟里，依靠着仇恨与求生本能挣扎着破土而出的荆棘。
外表看似脆弱，仿佛一阵风雨就能摧折，但内里却蕴藏着惊人的韧性，以及一种在经历极致黑暗后，反而被激出的、未被世俗规则完全玷污与磨平的、冰冷的锐气。
更难得的是，她学习与吸收的度快得惊人，往往他只需轻轻点拨，她便能瞬间领悟，甚至能举一反三，触类旁通。
那种在强烈仇恨和求生欲望驱动下所爆出的理解力与适应性，偶尔，会让他这颗早已习惯于掌控一切、算无遗策的心，都感到一丝意外的……甚至是带着危险的惊喜。
亲手打磨她，看着她挣扎、蜕变，远比直接动用力量将其摧毁，或者简单地将其圈养起来作为玩物，要有趣得多，也更具长期的价值。
这是一种高级的消遣，也是一项高风险高回报的投资。
看着她一点点被迫剥去最后残余的天真与犹豫，如饥似渴地吸收着他所传授的权谋手段与冰冷逻辑，逐渐变得理智、冷酷、精于算计，眼神日益沉静而锐利。
仿佛是在亲眼见证另一个潜在的、更为年轻的“自己”
，在命运的催逼下缓慢而坚定地成型。
这其中，带着一种精神上的微妙投射，一种近乎造物主般的、隐秘而扭曲的快感与满足感。
他需要她强大起来。
至少，要强大到足以成为他庞大棋盘上一颗真正具有分量、能够独当一面的棋子，而不再是一枚可以随意舍弃的卒子。
甚至……在更遥远的未来，或许她能成长为一个有资格与他并肩俯瞰这混乱不堪的天下棋局、能够理解他每一步落子深意的、特殊的“同类”
与合作者。
他站得太高，算计得太深，孤独得太久了。
高处不胜寒，他需要一个能够理解他复杂思维模式、能够勉强跟上他缜密步伐的“学生”
与“伙伴”
，哪怕这份关系从本质上依旧建立在互相利用、乃至最终可能互相吞噬的基础上。
这本身就是一种极致刺激的博弈。
当然，这一切看似“慷慨”
的引导与培养，都建立在绝对掌控的前提之下。
他给予她知识和视野，如同打开一扇扇窗户，但每扇窗外风景的走向，依旧在他的观测与无形的影响范围之内。
他今日所指引的“明路”
，看似是她自主的选择，实则每一步都依旧在他编织的巨网笼罩之下。
她越是依循着他的指引变得强大、聪慧，与他之间的羁绊就会缠绕得越深，越紧密，也越难以挣脱他早已布下的天罗地网。
这是一种精神上的驯化，比任何物理的禁锢都更为牢固。
情感的牵扯？
或许，在无数冰冷的算计缝隙里，确实存在着那么一丝极其微弱的、不同于纯粹利用的情感涟漪。
但绝非寻常意义上的男女之情，也非简单的长辈对晚辈的关怀。
那更像是一个追求极致的工匠，面对自己倾注了心血、即将完成的最满意作品时，所产生的那种不容他人染指的强烈占有欲，以及对作品最终形态的热切期待；
一个高明的棋手，在面对另一副极具潜力、甚至可能挑战自己的脑力时，所产生的珍惜与谨慎并存的复杂心态。
沐兮，是他权衡了所有利弊、评估了所有风险之后，做出的一个最为有趣、也最为危险的选择