乌达部族公呆了一下，呼吸急促。
其旁的清风祭司，飞速看了族公一眼。
二人目光对望，都看出了彼此的心惊。
“大司命！”
他们都在彼此的目中，看到了同样的心绪。
“可他应该是之前受伤了，就连他的大司命之妖，都只是化形，无法展现本体！”
这不但是他们二人的想法，更是此刻四周其他部落的族公祭司，共同的想法。
乌达部的那位大长老，此刻倒吸口气。
看向秦川时，再没有丝毫的轻视与敌意，反倒升起了一股，如看同辈之人的凝重......
风卷着沙，掠过荒原的每一道沟壑。
这不是北方的雪原，也不是南方的海岛，而是地图上从未标注的一片死地??西漠。这里曾是古文明交汇的绿洲走廊，如今只剩黄沙吞没残垣，风蚀岩层中嵌着半截断裂的青铜柱，上面刻满了被岁月磨平的符文。考古队来过三次，最后一次全员失联，只留下一台自动摄像机持续运转，拍下空无一人的营地与夜空中异常闪烁的星轨。
第四次，有人来了。
不是考古队，也不是军方特遣组，而是一个背着破旧行囊的老农。他穿着洗得发白的粗布衣，脚踩一双草鞋，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他在沙丘间缓缓行走，步伐不急不缓，仿佛早已知道水源在何处、流沙陷阱如何避开。偶尔停下，从怀里掏出一只漏酒的陶壶，抿一口，再洒几滴在沙地上。
酒落之处，黄沙微微颤动，像是有生命的东西在下面苏醒。
第七天夜里，他走到一片环形洼地中央，蹲下身，用手拨开浮沙。底下露出一块黑色石板，表面布满裂纹，中央凹陷成一个手掌形状。他将右手放上去，掌心朝下，五指张开。
刹那间，整片洼地亮起幽蓝微光，无数细小符文自石板裂缝中浮出，如萤火般盘旋上升，在空中组成一座倒悬的塔影。三秒后，光芒消散，石板碎裂，化为齑粉随风而去。
老农站起身，摘下草帽，露出一张熟悉又陌生的脸。
眉骨深陷，眼角纹路如刀刻，嘴角却带着一丝若有若无的笑。
是他。
秦川回来了，但又不像从前那个解毒者、逃亡者、执火者。他的气息不再属于人间任一维度，更像是某种介于存在与概念之间的“回响”。他没有携带武器，也没有开启任何装置，可当他踏出一步时，方圆百里的风向骤然改变，沙粒在空中划出奇异轨迹，拼出两个字：
>**问始**
与此同时，启明城地下九层，