徐佳莹跟着姨婆的发音反复练习，可“吃饭”总被她说成“吃范”，调子生硬得像敲木鱼。
姨婆耐着性子纠正：“别急，把舌尖轻轻抵在牙齿后面，想象嘴里含着一口温水，发音时让气息慢慢流出来，别用蛮力。”
她还教了个实用的小技巧：“每天早上听半小时评弹《珍珠塔》，里面的旦角发音最软，跟着唱词学调子，比死记硬背快多了。”
从那天起，姨婆小院的清晨就多了别样的景致。
天刚蒙蒙亮，徐佳莹就坐在海棠树下，打开老式收音机调到评弹频道，跟着《珍珠塔》里“方卿唱道情”的唱段反复模仿。
“姑娘啊，倷勿要忒势利，看人不能看衣衫”，她一边跟着唱，一边对照教材标注音调，遇到拗口的词句，就用手机录下来，反复听姨婆的示范发音。
有一次，她学“桂花糖藕”的苏州话，“藕”字总读成“ǒu”，姨婆笑着让她咬着筷子练习：“把筷子横放在嘴里，舌尖抵住筷子，再发‘ngǒu’的音，就能找到软腭发音的感觉。”
苏木见徐佳莹学得认真，也主动加入了学苏州话的队伍。
他从网上淘来一套1980年版的《苏州方言词典》，还下载了苏州话学习APP，每天晚上和徐佳莹一起“互考”。
两人坐在石桌旁，一人拿着词典提问，一人用苏州话回答，答错的人要负责洗当天的碗筷。
有一回，苏木把“缂丝”（苏州话读“kèsī”）说成了“gésī”，徐佳莹立刻笑着举起碗：“罚你洗三天碗！沈师傅要是听到你这么说他的手艺，肯定要笑你不懂行。”
周末清晨，徐佳莹跟着姨婆去巷口的小菜场买菜，这成了她练习苏州话的“实战课堂”。
走到卖太湖白虾的摊位前，她深吸一口气，用刚学会的苏州话打招呼：“阿叔，倷个白虾新鲜伐？今朝啥个价钿？”（叔叔，你的白虾新鲜吗？今天什么价格？）
摊贩是个五十多岁的本地人，愣了一下后笑着应答：“新鲜个呀，今朝早浪头刚从太湖捞上来个！三十五块一斤，买两斤送一把葱！”
徐佳莹学着姨婆平时的样子，轻轻晃了晃竹篮：“阿叔，便宜眼好伐？下次我还带朋友来买。”（叔叔，便宜一点好吗？下次我还带朋友来买。）
虽然“便宜眼”的调子有点跑偏，但摊贩依旧爽快地降了价，还教她“虾”在苏州话里要读成“hā”，带着轻微的翘舌音，像虾子在水里轻轻弹跳。
从菜场回来的路上，遇到李奶奶提着菜篮迎面走来，徐佳莹立刻用苏州话打招呼：“李阿婆，倷今朝买了啥好小菜？”（李奶奶，你今天买了什么好菜？）
李奶奶惊喜地拉住她的手：“佳莹啊，侬苏州话讲得越来越好了！我买了点苋菜，晚上做苋菜