洪范来具州前已经记全了地形，知道墨潭县要由此往东二百里。
“那你上家是谁，住在何处？”
“上家姓林，名叫林向明，墨潭县林家府邸便是。”
老麻仔细说道，大口喘气。
马匹在雪地里不住跺着蹄子。
盐贩们小心打量着洪范的面色，见他没有反悔杀人的意思，纷纷松了一口气。
“一开始就配合点不就能少挨一拳。”
洪范嘲了一句，将十二匹马全都下了车辕挽具，而后给盐贩一人一指。
随着炽火真元灌入，他们原本在雪里冻冰了的肢体顿觉温暖，正欲感谢却发觉全身上下无力动作。
“只要我真元未散，尔等虽不能动弹却也不必畏惧风雪；墨潭县距此区区二百里，若情报不对，我再回来取你们性命。”
洪范随口说道，大步往东去，未出十米果然被叫住。
“好汉饶命，好汉，小的方才脑子糊涂了！”
老麻脸上满是追悔。
“小的们是墨潭来的，但后头是我说岔了。林向明是我们对家的头头，小的们上面老大叫何鸿飞，长住在墨潭县内明珍酒楼甲字一号房，和县尉平时以兄弟相称。”
洪范却未再看他，向其余人问道。
“他这回说的对了吗？”
众人慌忙点头。
“好，到时别说我没给你们十一人机会。”
老麻闻言才觉不妥，已被一道无形赤潮卷过，砰的一声烧成个熊熊火炬。
惊马奔入道旁的林地。
盐贩们噤若寒蝉。
夜晚在淡薄的月光中深邃延展，仿佛一个边际不明的隧道。
洪范掏出怀表。
丑时二刻（凌晨一点半），距云阙城一百一十里。
······
墨潭县，明珍酒楼。
月亮枕在飞檐鸱吻。
甲字一号套房外间，烛光通明，炭炉将室内煨成暖春。
何家七爷何鸿飞手持象牙箸敲击酒案，为三位广袖舞女打着节拍。