; 敖伏威驻步回道。
“你俩只是到纳征礼而已。”
他看见女儿攥紧拳头，浑身发抖。
“他走到今天，都是靠的帮里；没有我，他只是苏府的偏房少爷……”
敖知弦的声音也在抖，轻而锐，像割进肉里的弦。
“小鱼儿，没有什么伏波帮了。”
敖知机叹息一声。
“我们动了缇骑，再过些日子，说不得都要上集恶榜，成过街老鼠了……”
“他们未必查得出来！”
敖知弦用极低的声音尖叫道。
“不。”
打断她的是敖伏威。
“他们必定查得出。”
他回过身来，用笃定的口吻说道。
敖知弦不敢反驳他的话。
“爹爹，或许是有什么事耽搁了。”
她只好求道。
“我现在去苏府寻他，最多半个时辰，他从不敢违逆我……”
然后她脸上便中了一记耳光。
啪的一声脆响，在寂静中传得很远，甚至搭着风飘到瑶河对岸去了。
敖知弦纠着的面容散开，凝着的目光也失了神。
“你未免太高看自己了。”
她听到父亲如是说道。
至于那居高临下压过来的冰冷视线，不像是看着女儿，而像是看着可以为某些更伟大之事牺牲的代价。
跟随父兄，敖知弦一言不发地上了船。
帆升起。
船离了岸。
敖知弦站在船尾，借着月光，遥遥地瞥了西京城最后一眼。
就在此刻，她前所未有地爱着自己的未婚夫婿，以至于坚信今夜是有事耽搁了对方的脚步。
······
五日后，正月二十二。
西京城的温度在冰点上下徘徊。
积雪化去小半，剩下的多经行