nbsp; 五日后，十二月二十七，晌午。
年关将近。
不论是金海还是神京，家家户户都陷入同样的喜庆忙碌之中。
刘婶带着桃红将蒸好的年糕趁热切出四条规整的长方形，按上了几颗大红枣，放凉定型后分别供奉在菩萨与夫人的牌位前。
几番虔诚祭拜后，她又取了年糕剩下的边角，蘸了糖后供给了灶王爷。
“灶王爷过年是要回天上的。”
刘婶一边忙活，一边教导新来的女婢。
“吃了咱们的蘸糖年糕，他老人家就被黏住了嘴，上天以后只言好事、不说坏事……”
厨房外，汤大个与柳绿忙着灌香肠。
忙碌未久，院外又响起吆喝：“汤大个，厨房开火了，炸东西去啊？”
“等我会，这就来。”
汤大个赶忙大声应道，在衣摆上擦了擦手，便提起边上早就用箩筐装好的鱼、肉、豆腐丸子等，朝外头赶去。
对大华大多数地方来说，过年的食品里少不了炸物。
于是族里每年都会统一供油，指定两天开灶，帮族人加工原料——如此既方便，又节省。
整个朝日院内，只有一个人看着这一切，还在无所事事地犯懒。
地上铺着未化的雪，雪上架着藤条编的躺椅。
洪范一身单衣躺靠在藤椅上，眯眼望着刘婶几个忙里忙外，被冰风吹得熏熏然欲睡。
他连续多日苦修，已许久没有如此放松了。
正在这时，院门被推开，一位壮硕锦衣少年朝内巴巴探看。
“二哥！”
一声呼唤。
洪范循声望去，便见到了许久不见的洪平的脸。
“什么事？进来说。”
他打了个哈欠，缩了缩脖子。
“二哥，有件事得要你帮忙。”
洪平走到洪范身边，急声说道。
“和我大哥有关。”
“你大哥？洪胜？”
洪范半支起眼皮，问道。