多少枚核弹？」
洪范自言自语道，催马随队伍继续前进。
至于这几日击杀断钢、修成沙重甲带来的飘飘然，却是顷刻间烟消云散了。
······
海上飞的老巢在沙海深处，距离金海城八十余里。
第二日（初九）中午，队伍接近目的地，停下来生火用饭。
此处已是沙漠的腹心位置，地形上的戈壁成分多过沙漠，到处都是***的岩石。
用过午饭、养足人马力气后，众人再度启程。
这回只走了小半个时辰，吴广志描述中的「红垛山」已然在望。
山如其名，远远看去仿佛一个红色草垛生在旷野，醒目无比。
距离更近，洪范所见更多。
山顶上的风蚀蘑菇，山脚下木栅栏圈养的成群马羊，以及远近散落的胡杨树……
一路而来，洪范见到不少胡杨树。
然而金海南侧的胡杨们早就落光了叶子，唯独这里的居然枝叶繁茂，在蓝天下点缀为一团团金球。
沙尘烈烈，大纛无声向前。
远看如袖珍盆景般的胡杨渐次迎到近前。
缀满枝头的金色叶片下，洪范看见的是干枯龟裂、仿佛死了百千年的树干。
但正是如此，才越发彰显出澎湃难抑的生命力。
「老一辈人都说，胡杨是金海的魂魄。」
洪烈看着树，对洪范说道。
满枝鎏金，风吹绚烂。
大纛缓缓停下，民夫们开始从板车上卸下甲胄、兵器。
风鸣叶簌依旧。
可听在众人耳中，已是一片肃杀。
······
「自南面来的，约莫八九百人。」
「离山脚还有十几里地，最多大半个时辰就能到了……」
聚义厅中，万光霁听着喽啰的汇报大步不停，面色冷得像铁。
他出了洞口踏在岩上，果然远远望见一团蚂蚁般的黑色队伍正远远爬来。
「这才几日，我们自己都是初六清晨才回来的！」