每走一步都要比平时多费几分力气，秸秆的边缘硌着肩膀，火辣辣地疼，汗水很快顺着额头往下淌，模糊了视线。
走到半路，她看到马大爷正扛着一捆秸秆，蹒跚地往前走。
马大爷快七十了，背有点驼，秸秆压在他肩上，让他的腰弯得更厉害了，每走几步就要停下来喘口气，用袖子抹一把脸上的汗。
“马大爷，我来帮您！”拾穗儿赶紧跑过去，想把马大爷肩上的秸秆接过来。马大爷摆摆手，喘着气说：“不用不用，穗儿娃，你自己扛着都够累了，我还能动，这点活不算啥。”
他顿了顿，望着远方的田地，“这田是咱们的根，多扛一根秸秆，就能多铺一块草方格，多拦一分沙，累点值。”
拾穗儿鼻子一酸，没再坚持，只是放慢脚步，陪着马大爷一起走。
一路上，她看到不少村民都在往田边扛秸秆，有的汉子扛着两大捆，压得肩膀都红了，却依旧大步流星；
有的妇女背着半捆，怀里还抱着孩子，孩子手里也攥着几根细小的秸秆；
还有几个半大的孩子，学着大人的样子，扛着一小捆，走几步歇几步，小脸憋得通红，却没人喊累。
走在最前面的是赵铁柱，他是村里最壮实的汉子，扛着三大捆秸秆，每走一段路，就把秸秆放在地上，揉揉肩膀，然后又重新扛起来。
“铁柱哥，歇会儿再走！”拾穗儿喊道。赵铁柱回过头，咧嘴一笑，露出两排白牙：“没事，穗儿妹，我年轻，力气大！早点把秸秆运过来，咱们就能早点开工！”
就这样，村民们往返于家和田边之间，一趟又一趟，肩膀被秸秆磨得通红，有的甚至磨破了皮，渗出血丝，就用破布垫着，继续扛。
太阳渐渐升高，气温越来越高，沙路被晒得滚烫，脚踩在上面，隔着布鞋都能感觉到灼痛，每个人的衣衫都被汗水浸透，紧紧贴在身上，领口、袖口析出一层白花花的盐渍，嘴唇也干裂得厉害，却没人抱怨一句。
等所有村民都把家里的谷秸秆扛到田边，已经是中午了。
大家坐在田埂的树荫下，喝着限量分配的水，啃着干硬的馍馍，短暂地休息。
拾穗儿看着堆成小山的谷秸秆，心里涌起一股暖流，她站起身，对大家说：“谢谢大家伙儿，这么远的路，这么沉的秸秆，大家都辛苦了！吃完了饭，咱们先把秸秆剪整齐，然后就开始挖沟铺草！”
下午，固沙工作正式开始。第一步是剪秸秆。
谷秸秆长短不一，有的太长，有的太短，铺草方格需要长度均匀的秸秆，大概六十厘米左右最合适。
村民们围成一圈，坐在沙地上，手里拿着镰刀，小心翼翼地把秸秆剪整齐。