“那些人？”田嘉明不屑地撇撇嘴，“要么是能量不够，罩不住自己；要么是没玩转规则，擦边球打不好，把自己擦进去了。真正有本事、懂规则的人，咱们公安也动不了人家。”他拍了拍车门扶手，说道：“好好干吧，文波，争取早点到县处级。那时候，你就懂了。”
说话间，车子驶入了东原市公安局。给领导送礼的事情，田嘉明一个人上去办，廖文波则提着几箱包装精美的东洪土特产——本地产的香油、麻糖和烧鸡，熟门熟路地去了市局几个关系不错的科室转了一圈。花的不是自己的钱，礼送得大方，面子也挣得十足。不到五点，两人就在市局楼下汇合了，看田嘉明脸上轻松的表情，显然该送的“心意”都送出去了。
“文波啊，以后你记住，要求人办事，下午四五点钟，成功的几率啊，是最高的。”
廖文波诧异道：“真的？还有这个说法？”
田嘉明道：“生活处处是学问啊，这是有科学依据的，错不了！走吧，今天带你去见个大人物。”田嘉明心情不错，拉开车门坐进去。
“谁啊，书记？”廖文波好奇地问。
“丁洪涛书记。”田嘉明没卖关子，“交通局的丁局长，下一步很可能就是咱们东洪的县委书记了。”
廖文波精神一振。丁洪涛他见过几次，但作为县局副局长，能和这种即将主政一方的大员同桌吃饭的机会，确实少有。他连忙发动车子，驶向灯火辉煌的迎宾楼。
迎宾楼张灯结彩，过年的喜庆气氛扑面而来。巨大的水晶吊灯将大堂映照得金碧辉煌，身穿红色棉袄的服务员穿梭其间。廖文波跟着田嘉明，由大堂经理王曌亲自引着，穿过喧闹的大堂，走向楼上安静的包间区。王曌对田嘉明态度恭敬，显然也是熟客。
推开“芍药厅”包间的门，一股暖意混合着茶香扑面而来。交通局局长丁洪涛和周海英两人已经到了，正坐在主位旁边的沙发上，悠闲地品着茶。看到田嘉明和廖文波进来，他放下茶杯，脸上露出温和的笑容，站起身伸出手：
“嘉明书记来了！这位是……？”
“丁局长，您好！这是我们县局的廖文波副局长，年轻有为，业务骨干！”田嘉明热情地介绍，同时侧身让廖文波上前。
廖文波连忙上前一步，双手握住丁洪涛伸来的手，微微躬身：“丁局长好！我是廖文波，久仰您大名！”
丁洪涛的手温暖有力，他上下打量了廖文波一眼，笑容和煦：“文波同志，你好啊！嘉明书记可是很少这么夸人的。坐，快请坐！都是自己人，不用客气……。”
时间又来到了新的一天。年关的脚步愈发急促，城关镇大院里，不少非紧要部门的办公室已悄然上锁，留下空荡的走廊和几分冷清。然而，中午时分，位于大院二楼的镇长朱峰办公室，气氛却与这节前的松弛格格不入。
东原城关镇驻地有两个村，一个是