雷煌的手还按在星图中间，掌心的血已经干了，皮肤裂开，边缘发红，像是被烧过。金属台面轻轻震动，频率很低，但一直没停。他没抬头，右眼的机械装置很烫，热流顺着神经往脑子里钻，像有小虫在咬他的意识。每次脉冲都会让他看到一些画面：碎掉的星星轨迹、扭曲的脸、看不懂的符号。他知道这是系统在查他，想从他身体里找到过去的权限信息。他不动，也不反抗，任那种痛蔓延。他已经习惯了疼，甚至觉得只有疼才能证明他还活着。
艾德琳靠着石台，手指摸着脖子上的项圈。那圈金属还在发热，表面浮出一些细小的纹路，慢慢动着。这次不怎么疼了，不像以前那样撕裂神经，反而有点像试探。她眯着眼，用指尖蹭了蹭项圈内侧的一道旧划痕——那是她三年前在地牢里刻下的。那时他们第一次给她戴上这个“执誓官认证器”，她就想着有一天要把它变成武器。
她看向凯莉斯。凯莉斯站在投影前，背影单薄，几乎要融进昏暗的光里。她的肩膀在抖，不是因为害怕，而是她背后的神经刺和残破的机械翼在共振。那对翅膀原本连着她的脊椎，现在只剩几根导管和一根主刺悬在空中，像枯枝一样晃。但这根刺正在接收火种库深处传来的信号。
“你听见了吗？”凯莉斯低声问，声音有点哑，“刚才那个信号……又来了。”
雷煌松开手，动作干脆。断臂处的电线缩回体内，接口合上时发出轻微的咔声。他转头问：“什么信号？”
“不是命令。”凯莉斯闭着眼，睫毛微微颤，“是扫描。高频试探，装成例行检查，其实是想知道我们有没有完成绑定。它想确认我们是不是真的连上了——或者有没有人冒充。”
她说完，左手摸了摸太阳穴。那里有一道旧伤疤，穿过眉毛，深入脑袋。那是她预知能力被强行切断留下的。现在剩下的半条通路正剧烈跳动，像快死的心脏拼命供血。
艾德琳把手放在符文阵列上，指尖感到一丝温热。这种感觉她很熟——以前在审判庭执行任务时，每次靠近失控的人，系统确认她身份就会这样回应：一股暖流从手指渗进去，传遍全身，告诉她“你是自己人”。但现在不一样了。这不是认证，是反向扫描。他们在被查，被监视，被当成危险人物记录下来。
“他们开始怀疑我们了。”她说，语气平静，“刚才的广播让他们警觉了。我们不该那么快暴露立场。”
雷煌走到星图边，盯着第七个节点。那个红点还在闪，节奏比之前慢了一点，像是故意放慢，等他们行动。他忽然明白了：“他们在等我们动手。只要我们强行激活它，陷阱就会启动。不只是封锁，还有清除程序。一旦我们试图控制核心协议，他们就能说我们是‘高危异化’，直接删除我们。”
“所以我们不能硬来。”艾德琳站直身子，项圈轻轻响了一声，“火种库不是武器库，是控制台。他们不怕破坏，怕的是我们掌握操作权。只要我们不动核心，他们就不会升级对抗。”
凯莉斯睁开眼，残翼的神经刺微微抖动，末端滴下一滴银色液体，落地就蒸发了。她抬起手，指尖划过空中的一条数据流，动作轻柔，像在弹琴。“如果我们不激活节点，而是改写它的回应方式呢？”她小声说，“让系统以为我们是正常回归的样本，其实我们在后台偷偷改指令。”
雷煌看她一眼，机械眼里闪过一道蓝光：“你能做到？”
“我只剩一半预知能力。”她苦笑了一下，“但你们可以帮我。你的磁场能模仿基因波段，伪造生物信号；她的灵能可以伪造身份印记，做出忠诚反馈。我们三人一起输入，系统会以为这是正常的权限交接。”
艾德琳冷笑：“也就是说，我们要假装听话，趁他们放松时，把控制系统反过来用。”
“不是反过