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凯莉斯闭眼片刻，强行激活一次短时预知。
画面只持续不到一秒——前方转角后方站着一个身影，轮廓模糊，手持非人类构造的武器，正对准通道入口方向。
“七秒后。”
她睁眼，“有人等我们。”
雷煌点头，收起磁场笔，拔出电磁步枪。
弹匣切换至穿甲模式，枪管微调角度，对准转角上方三米处的通风口。
那里是唯一可以绕开正面埋伏的路径。
“我先上。”
他低身前进，脚步轻压地面边缘，避开中央感应区。
距离转角还有五米时，他猛然加冲刺，在接近的瞬间翻滚侧移，同时抬枪射击通风口连接处。
爆响声中，金属板脱落，气流涌动。
烟尘未散，雷煌已跃起扑向高处缺口。
身体刚翻入通风管道，下方就传来一声尖锐撞击声——一枚黑色锥形物钉入他刚才站立的位置，尾部还在旋转，释放出淡绿色雾气。
艾德琳立刻屏息，灵能护盾展开，将毒雾隔绝在外。
她伸手拉凯莉斯退后两步，同时将一枚干扰芯片贴在墙边晶体上。
蓝光瞬间紊乱，通道照明系统闪烁数次，陷入半熄状态。
“他们知道我们会来。”
艾德琳低声说。
凯莉斯盯着转角方向，水晶骨翼轻微震颤。
她再次尝试预知，却只看到一片断裂的画面：血色地板、倒挂的机械触手、一只没有瞳孔的眼睛。
不能再用了。
她咬牙放弃，改为依靠灵魂绑定感知雷煌的状态。
他的心跳稳定，但肾上腺素飙升，战斗模式已全面激活。
通风管内，雷煌匍匐前进十余米后找到出口。
他用匕撬开栅栏，翻身落入一间小型控制室。
室内布满悬浮操作台，界面文字非帝国通用语，也非任何已知异星文明符号，而是一种流动的环形代码。
中央平台上立着一块黑色立方体，表面不断浮现又消失的符文，节奏与之前的钟声完全同步。
这就是核心。
他举起步枪，瞄准立方体底部连接线缆。
就在扣动扳机前，眼角余光扫到平台下方有一具尸体。
穿着审判庭制式外袍，胸口烙印着三级异端调查官徽记，面部被腐蚀得无法辨认，但左手无名指戴着一枚刻有家徽的银戒。
艾德琳的家族标志。
雷煌僵住。
他没有立刻通知外面的人，而是靠近尸体检查随身物品。
腰包破损，里面只剩半块烧焦的数据板。
他取下接入腕部终端，尝试恢复信息。
第一行字跳出：
【……项目代号：“星蚀”
……】
第二行：
【……目标种族：流亡灵族……】
第三行：
【……清除协议启动倒计时：72:oo:oo……】
数据中断。
雷煌抬头看向立方体，钟声又响了一次。
他转身爬回通风管，准备撤离控制室。
刚翻上管道口，脚踝突然被一只手抓住。
是那具尸体。
它的手指紧扣不动，眼球翻起，嘴部机械般开合，吐出一段断续语音：
“别……信……活着的……调查官……”