>
他喃喃道。
但没人回答。
舱门打开，冷风灌入，带走了弥漫在空气中的焦糊味。
测试终端的屏幕闪烁着，上传进度条已经走到最后一步。
雷煌站在控制台前，右手悬停在输入键上方，义眼的数据流快翻滚。
他必须在服务器接收到完整信息之前篡改数据，否则，机械教高层会立刻察觉异常。
“32万匹。”
他默念这个数字，手指轻敲键盘。
一串加密指令在后台悄然运行，原始数据被替换，峰值曲线被削平。
最后一帧图像刚要上传，他故意触一次模拟短路——终端屏幕骤然熄灭，警报响起。
“设备故障，数据丢失。”
他低声说道，语气里带着一丝冷笑。
义眼捕捉到了一个细节：终端日志的最后一行，留下了一段无法追踪来源的代码：
Ω-7关注优先级a
他眯起眼睛。
那个名字……不是第一次出现了。
上次量子通讯中，背景墙上的投影里也出现过类似的符号组合。
机械教内部的某种标记？还是某种更深层的监控网络？
“看来，他们已经开始注意我了。”
他低声自语。
测试舱外的脚步声由远及近，巡逻机仆的扫描光束扫过走廊，照亮了尽头的通风口。
雷煌转身离开控制台，走向出口。
他的动作很慢，每一步都精准避开红外探测区。
但当他经过终端时，眼角余光瞥见屏幕重启的瞬间，那段代码又变了。
变成了：
Ω-7锁定行动许可已签
他脚步一顿。
然后继续前行。
通风管道狭窄而冰冷，雷煌的手指在金属表面摸索前进。
残余的磁场仍在体内流转，他在移动的同时不断调整频率，使其干扰巡逻机仆的传感器。
走廊尽头的红光规律性地扫过，每隔三分钟一次。
他计算着节奏，在最后一次扫描结束后的第七秒，推开格栅板，悄无声息地滑入另一条通道。
这里的空气更加稀薄，金属壁上结着一层冰霜。
他的呼吸在低温中凝成白雾，很快又被通风系统抽走。
爬行至末端时，他听到了那个声音。
心跳般的金属摩擦声，来自第三块格栅板之后。
雷煌停下动作，耳朵贴近通风壁。
那声音确实存在，而且频率与他的脉搏同步。
他没有多想，直接拆下格栅板。
背后是一条废弃的支线管道，漆黑一片，只有偶尔闪过的感应灯投下断续的光影。
“谁在那里？”
他低声问道，手已搭上腰间的电磁脉冲枪。
无人应答。
他调出义眼的夜视模式，视线穿透黑暗，看到一根断裂的导管正轻微震动，像是被什么无形的力量拨动。
雷煌皱起眉头。
他没有再停留，重新装好格栅板，继续向前。
直到爬出通风口，踏上主控区的回廊，他才意识到一件事——
刚才的心跳频率，和他自己的完全一致。
雷煌走出地下测试区，穿过一条隐蔽的通道，来到一处废弃的维修站。
这里曾是机械教早期建造的能源枢纽，如今只剩几盏苟延残喘的应急灯，勉强照亮锈蚀的仪表盘与裸露的电缆。
他靠在墙边，缓缓卸下肩上的屏蔽容器。
“你到底是什么？”
他低声问。
容器表面没有回应，只有微弱的能量波纹在其间流转。
那种感觉，就像它在倾听，在思考。