一个比一个混的惨。
沈岐之把家里的妾室发卖完，女儿能嫁的都嫁出去之后，家里只剩老弱妇孺。
再要面子也不敢再租那么好的宅子。
灰溜溜的搬回了西城，租了一套二百文一月的小院子。
沈岘之还不如沈岐之。
自从家里的妾室合伙坑了沈岘之之后，他就把夫人的首饰典当了做个小买卖。
可他不成器的逆子沈清鸣自从染上赌瘾以后就一发不可收拾。
但凡被沈清鸣找到，连一个铜板都不会剩。
沈岘之辛辛苦苦，顶着烈日出来摆摊赚点儿铜板就被沈清鸣拿去挥霍一空。
气得不行，要对沈清鸣用家法。
沈清鸣一开始还不会还手，后来胆子越来大，仗着年轻把沈岘之推了个跟头。
有一必有二。
次数多了，沈清鸣不但习以为常还变本加厉。
自那之后，但凡沈清鸣在家找不到银子、铜板就对沈岘之夫妇拳打脚踢。
再后来沈岘之夫妇全当没这个儿子，两口子躲了起来。
白天不敢出门，晚上出来到大户人家后面翻泔水桶找能果腹的食物。
有次运气好，在一条臭了的鱼肚子里捡到一枚金戒指。
两口子把戒指卖了，到城西租了间最便宜的破房子，跟人合租一个院子，一个月只要五十文。
也不敢再做买卖，偷偷跑去到大户人家给人帮工。
以前是被人伺候的“沈二爷”、“二夫人”，如今成了伺候人的下人。
其中落差让沈岘之一个大老爷们都数次偷偷落泪。
夫妻俩从开始的抱头痛哭到互相埋怨最后到见面就吵。