影中寻求一线生机。
同样是背负，她的担子是关于一个家的生计和希望，沉甸甸地压在她年轻的脊梁上，却依旧能让她笑着说起客栈里的趣事。
一种复杂的情绪在他心底漫开，有同情，有钦佩，或许还有一丝同病相怜的感慨——都是被命运推着早早长大的人。
他沉默了一下，声音不自觉地放得更缓，带着一种鲜少外露的真诚：“令尊令堂在天之灵，必会以你为荣。
你做得很好。”
这话出自真心。
他能看出，她并非仅仅在勉强支撑，她是真的将那份责任扛了起来，并且努力做得周全。
他稍作停顿，似乎想将话题从这片沉重的云翳下引开，带着些许自然的好奇问道：“原来秦掌柜还有一位弟弟？多大了？”
秦月娥听到林安问起弟弟，脸上那份因提及往事而浮起的淡淡阴霾散去了些，唇角不自觉地扬起，露出一丝与有荣焉的骄傲。
“嗯，有个弟弟，叫秦文轩。”
她声音轻快了许多，“他呀，读书还算争气，前年已经中了秀才。”
说到“秀才”
二字时，她的眼睛明显亮了一下，像映入了溪水里最亮的那片光。
“也是他运气好，去岁在府学里文章做得不错，被一位在省城书院讲学的老翰林看中了。”
秦月娥的语气里带着感激与庆幸，“老先生觉得他是个可造之材，愿意带在身边亲自教导。
所以如今人已在省城求学，说是那边书院好，同窗也多俊才，能开阔眼界。”
她顿了顿，目光望向溪水流去的方向，仿佛能望见遥远的省城。
“这几年正是要紧的时候，先生说他底子好，专心攻读，下次秋闱大有可为。
所以……平日里也就逢年过节才能回来住上几日。”
她的声音里有一丝不易察觉的思念，但很快又被更多的期盼所覆盖。
“只要他好，能读出个名堂来，我在家辛苦些也没什么。”
林安静静地听着。
他虽对科举仕途并无太大感触，但也明白“秀才”
功名对于一个寒门子弟意味着什么，更明白被省城大儒看中是多么难得的机遇。
他更能听出秦月娥话语里那份全心全意的支持与牺牲。
他看着眼前这个姑娘，她或许不曾读过多少诗书，却用自己柔弱的肩膀，为弟弟撑起了一片能够安心读书的天空。
这份手足之情，这种平凡的坚韧，在他经历过的那些江湖恩怨、利益倾轧面前，显得格外纯粹和珍贵。
“原来令弟已是秀才公，还是名师高徒，”
林安的语气里带着真诚的赞许，“前途不可限量。
秦掌柜持家有方，功不可没。”
他这话并非虚言奉承。
他见过太多人家，莫说供出一个秀才，便是能让子弟安心读几年书的，已是不易。
这其中的艰辛，他大抵能想象。
秦月娥被他夸得有些不好意思，脸颊微红，忙摆摆手：“我哪里有什么功劳，不过是尽本分罢了。
主要是文轩自己肯用功。”
但她眼里的笑意却掩不住，像是所有辛苦在弟弟的成就面前都变得值得起来。
夕阳将两人的影子拉得长长的，投在潺潺的溪水上，随着水波轻轻晃动。
一时间，两人都没再说话，只听着风声、水声，还有远处隐约传来的归鸟啼鸣，气氛宁静而温和。