子马齿苋送入口中。
然而，那野菜特有的、带着土腥味的微涩和粗糙口感，对于吃惯了精致御膳的帝王来说，实在难以忍受。
萧彻几乎是立刻皱紧了眉头，强忍着才没当场吐出来，但脸色已经变得十分难看。
他赶紧捂住嘴，接过旁边陈公公及时递上来的帕子，最终还是没忍住，扭过头将嘴里的野菜吐了出来。
“这……如何下咽？”
萧彻接过水漱了口，脸色依旧不太好看。
沈言看着他这副模样，轻轻放下筷子，叹了口气，语气变得认真起来：“陛下可知，就这样的野菜，在很多偏僻穷苦之地，百姓们可能都挖不到，吃不上。
他们甚至要以树皮、观音土果腹。
您既然真心想要体察民情，体验百姓生活，就不能只停留在表面。
只有亲口尝过他们吃的苦，走过他们走的路，才能真正懂得他们需要什么，疾苦在哪里。”
他顿了顿，目光清澈而坚定地看着萧彻：“‘吃得苦中苦，方为人上人’，这话不仅是说给那些想要上进的人听的，更是说给身在高位的人听的。
若不知底下人的‘苦’，又如何能做得好这‘人上人’？”
这番话，如同晨钟暮鼓，重重地敲在萧彻心上。
他猛地一怔，看着眼前这桌难以下咽的饭菜，又看向沈言那认真而带着些许期盼的眼神，脑海中却不由自主地浮现出许多年前，在那冰冷的宫殿角落里，那个无人问津、受尽欺辱的小皇子……那些馊了的剩饭，那些被其他兄弟故意踩踏过的食物，甚至……为了活命，与野狗争食的画面……
那些他几乎快要刻意遗忘的、最深沉的苦涩，此刻被这碗野菜重新勾了起来。
他沉默了许久，周围的空气仿佛都凝固了。
赵主簿吓得大气不敢出，王德海也是一脸担忧。
忽然，萧彻深吸了一口气，眼神变得无比复杂，有痛楚，有恍然，更有一种重新沉淀下来的决心。
他再次拿起筷子，这一次，没有任何犹豫，夹起一大筷子马齿苋，直接送入口中，眉头紧锁，却认真地、艰难地咀嚼着，然后猛地咽了下去。
喉结滚动，仿佛咽下的不止是野菜，还有那些尘封的苦难和一份沉重的责任。
“朕知道了。”
他的声音有些沙哑，却异常坚定。
他看向沈言，眼中充满了难以言喻的情绪，“你说得对。”
沈言看着他终于理解了其中的意义，脸上露出了欣慰的笑容，也重新拿起筷子：“来，吃饭。
赵主簿，你也一起坐下吃吧。”
赵主簿受宠若惊，连连推辞，但在萧彻的示意下，最终还是小心翼翼地半个屁股挨着凳子坐下了。
一顿饭，吃得异常安静，却意义非凡。
萧彻虽然吃得依旧艰难，却再也没有吐出来，他将每一样菜都尝了一遍，仿佛在重新品味和铭记一种早已陌生的滋味。
沈言陪着他，也吃得津津有味，这熟悉的味道勾起了他对原世界母亲的思念，却也让他更坚定了要陪在萧彻身边的决心。
今夜这顿“寒舍清宴”
，或许比任何山珍海味，都更能滋养这位帝王的心。