活体验和经历，以及人类对世界及人生本质充分和透彻认识的基础上，人类对苦乐、得失、生死等人生结果充分理解之后，即刻产生的精神追求，精神追求的强烈和持久程度超越物质追求，精神追求表现为超脱、务虚、无私、利他、为公等人格和品德特质。
因此人类的精神需求是人类走向文明的主要动力源泉。人类历史证明，具有高度文明的种族和民族，肯定具有丰富的精神追求的种族和民族。只追求吃喝拉撒和生理快乐的人，不可能成为一个高尚的文明人。
在人类发展初期，人类所拥有的物质和精神财富都非常有限，人类之所以在末次冰河期极端恶劣自然环境中，能够迸发出“惊天地，泣鬼神”的勇气和力量，基本上得益于人类强大的生存本能、物质追求和精神追求。
为了解决饥饿问题，人类必然要想方设法、不顾一切地获得食物，为了获得食物资源，人类必然要抢占地盘及土地上的动植物资源，血腥的斗争肯定不可避免。人类在物质需求获得满足和保障后，人类才有条件发展和加重他们在精神方面的追求，从而促使人类文明走向繁荣发展轨道。
人类是思想意识是宇宙间最奇妙的现象，人类不仅能够看清有形物质和现象，同时也能透视和理解物质和现象的本质、因果和规律等精神实质。假如人类没有这种精妙、系统和超强的思想意识，人类将和一般动物一样，依靠天生而来和自然养成的本性和本能生活，没有生活目标和意义，只有动物生理层面的感受、欲望、追求、快乐或者痛苦。
自从人类具有完整而强大的思想意识后，他们开始认识到自我是大自然中一种能够独立而真实的存在，而且他们在不停地思考自我及万事万物之间的差异性和共同性等问题，其中他们思考得最多的问题是：人生的意义是什么？
本性和本能赋予人类生活意义即人类生活的原始意义是战胜饥饿和寒冷，获得温饱；追求快乐和自由，获得幸福感。人生的原始意义完全基于生理和物质层面，但是人类形成完整而强大的思想意识之后，人类给自己的生活赋予了新的意义，追求生活保障，满足好奇心和求知欲，追求精神层面的快乐和自由等成为人生意义主要成分，人类文明内含也因此获得升华。
人生的原始意义由人的本性和本能决定，而人生的文明意义将随着人类对世界和认识认识的提高而不断发展着。人类对人生意义界定决定人类价值观内核及形态，从而决定了人类行为方式，家庭及社会的组成和运作方式。人生意义的普遍原理导致世界各地的人类文明具有共同性和差异性。
由于原始意义即原始价值观的驱使，为了战胜饥饿，人类首先利用资源通过采集、捕鱼和狩猎等方式获取食物，通过洞穴、火和衣物等进行保暖；而原始快乐方式，就是各种给身体带来快乐的感受，即爱情及各种令人舒适和快乐的感受；原始层面的自由就是行动的自由，获得温饱的自由，爱与获得舒适、闲散和休息的自由。
在恶劣的自然环境中，人类要满足自身的原始需求并不容易，即使在科技和社会高度发达的今天，人类要解决自身的原始需求也不是一件简单的事情。当然，古人在满足原始需求方面，他们比当今人类要承受更大的痛苦和打击，并付出更大代价。