;数日后，北方边境，地下基地深处。
空气中弥漫着一股金属与腐朽混合的气息，昏黄的灯光闪烁不定，映照出墙上斑驳的血迹。凌霜等人藏身于一间废弃的研究室中，屏息聆听外面传来的脚步声。
“他们加强了巡逻。”风影低声说道，手指划过墙上的地图，“看来，我们暴露的可能性正在增加。”
“我们必须加快进度。”凌霜目光锐利地扫视众人，“时间不多了。”
“我已经找到了一部分关于‘混沌之核’的资料。”苏瑶将一张破损的羊皮纸摊开，“上面提到了一个地方??‘湮灭裂谷’。”
“那是什么地方？”白牧歌皱眉。
“传说中，那是远古大战时留下的遗迹，位于极北之地，常年被风暴笼罩，几乎无人敢靠近。”苏瑶解释道，“但据记载，那里曾是‘混沌之核’最后出现的地方。”
“也就是说，我们要去那个鬼地方？”卡恩苦笑道。
“如果这是我们唯一的机会，就必须去。”凌霜语气坚定，“但在此之前，我们还需要一件东西。”
“什么东西？”白牧歌问。
“钥匙。”凌霜指向纸上的一段文字，“开启‘混沌之核’封印的钥匙，就是‘平衡之源’。”
众人顿时一惊。
“可是……‘平衡之源’不是已经被毁了吗？”苏瑶疑惑地问。
“不一定。”凌霜摇头，“我在神庙的封印中感应到某种熟悉的能量波动，很像‘平衡之源’残留的气息。”
“你是说……它还没完全消散？”白牧歌震惊。
“极有可能。”凌霜点头，“所以，我们必须回去一趟。”
“回去？”风影皱眉，“现在暗影教廷肯定已经在神庙布下了重重陷阱。”
“那就更不能拖延。”凌霜站起身，目光坚定，“越快行动，越有机会抢在他们之前找到‘平衡之源’。”
“我跟你一起去。”白牧歌毫不犹豫地说。
“我也去。”苏瑶紧接着表态。
“那就这么定了。”凌霜环视众人，“风影，你留在这里继续收集情报，必要时支援我们。”
“明白。”风影点头。
……
与此同时，暗影教廷总部，银色面具男子站在水晶前，嘴角勾起一抹冷笑。
“他们果然选择了这条路。”他低声自语，“很好，就让我看看，你们能否承受真正的代价。”
他转身，对着身旁的黑袍人下令：“通知所有据点，封锁通往神庙的所有路线。我要让那些人……永远回不来。”