像活过来的藤蔓，顺着工作台爬向那半张星象图。东郊外的某个点突然亮起红光，与青灵玉的光晕共振出细碎的电火花。
“是洞府！”陆明远的声音抖得像筛糠，“我爸标记的修士洞府就在那里！里面一定有星陨铁，有了它，聚能器的效率能提升十倍！”
机械核心突然发出刺耳的摩擦声。陈默猛地抽回手，发现核心内部嵌着块指甲盖大的黑色晶体，正贪婪地吸食着灵气，表面浮现出与腐尸符文相似的花纹。“这是什么？”他的指尖泛起刺痛，像被浊瘴鼠的尖牙刮过。
陆明远的脸瞬间惨白。“是……是浊瘴晶核。”他把核心往地上一摔，齿轮崩裂的声音里，带着哭腔，“我爸不是死于腐尸围攻，他是被暗魂教的人抓了！他们逼他用浊瘴造武器！”
铁皮房外突然传来整齐的脚步声。陈默抓起聚能器塞进怀里，陆明远慌忙合上《青灵秘录》时，门被粗暴地踹开——五个穿黑色作战服的人站在晨光里，为首的正是秦峰的副手，臂章上的雷纹在阳光下泛着冷光。
“秦老大让你们去主厂房。”副手的目光扫过地上的齿轮碎片，最终落在陈默衣襟处，那里正透出淡淡的绿光，“新人特训营要开始了，你们两个，被选中了。”
陈默的掌心沁出冷汗。他注意到副手腰间别着的对讲机里，传来断断续续的电流声：“……沈凝霜已到岗，冰系b级，状态稳定……”
主厂房的穹顶挂着块巨大的显示屏，上面滚动着二十个名字，陈默的名字后面标着“特殊能力者”，陆明远是“机械辅助d级”，而沈凝霜三个字后面，用红笔写着“强制征召”。秦峰坐在昨天那张办公桌后，指间转着枚暗紫色晶核，正是昨天越野车斗里那块。
“三天后出发。”他把晶核往桌上一拍，发出沉闷的响声，“目标三公里外的腐尸聚集点，清理干净，活着回来的，普通区的升异能区，异能区的直接领五十积分。”他的目光在陈默和沈凝霜之间转了圈，“沈凝霜，你带两个新人。”
沈凝霜的冰蓝色眼眸掀起层薄冰。她站在晨光与阴影的交界处，黑色皮衣上的冰碴还没化，腰间的玉佩与陈默怀里的聚能器产生着微妙的共鸣。“我不跟普通区的废物组队。”她的声音像淬了冰的钢针，“尤其是……藏着秘密的废物。”
陈默的手按在聚能器上，感受到里面灵气的躁动。他想起林晚星的十字架，陆明远的机械核心，还有那半张星象图上跳动的红光。“我不是废物。”他迎着沈凝霜的目光，眉骨的疤痕在灯光下泛出浅金色，“我的净化范围，不止十平米。”
青灵玉的光晕突然冲破衣襟，在厂房里扩散出二十米的光幕。那些附着在钢架上的浊瘴灰雾瞬间消散，露出底下崭新的合金——原来这钢铁基地的骨架，竟是用抗浊瘴材料筑成的，只是被人为蒙上了层灰。
秦峰的瞳孔骤然收缩。他指间的晶核突然炸裂，暗紫色的雾气刚冒头就被光幕蒸腾成白烟。“很好。”他的声音里带着压抑不住的兴奋，“从今天起，你是陈默小队的队长。”他指了指门口，“再去领个队员，科技派张教授的学生，李萌萌，机械辅助d级。”
陈默走出主厂房时，正撞见个扎双马尾的女孩抱着堆零件，在门口跌跌撞撞。她的眼镜片碎了块，露出的左眼红肿着，像是刚哭过。“我……我叫李萌萌。”她的声音比蚊子还轻，零件盒里滚出个小巧的机械臂，“张教授说……说跟着你安全。”
沈凝霜从旁边走过，冰蓝色的眼眸扫过李萌萌颤抖的手，又落在陈默怀里的聚能器上。“别拖后腿。”她的皮衣下摆扫过陈默的手背，带着刺骨的寒意，却在触及青灵玉光晕的瞬间，漾开圈极淡的涟漪。
暮色染红天际时，陈默坐在普通区的帐篷前，看着陆明远给李萌萌修眼镜。女孩的机械臂正自动组装着枚手榴弹，齿轮咬合的声音