天刚蒙蒙亮，林渊便背着藤编行囊出了九玄宗外门。行囊里除了疗伤丹药与辟谷丹，还藏着那柄锈铁剑——经过昨夜的修炼，这柄废剑已能随他心意悬浮，虽仍无锋锐，却成了他最顺手的“器仆”。
万妖谷外的瘴气如淡绿轻纱，缠在发黑的古木上，连朝阳都穿不透。林渊刚踏入谷口，袖中玉佩便微微发烫，青岚子的声音带着警示：“小心，这瘴气里掺了‘腐灵草’的汁液，寻常灵力触之即溃，用玉佩的玉光裹住全身。”
林渊立刻将一缕灵力注入玉佩，莹白微光从袖口漫出，像层薄壳罩住他的身躯。果然，当淡绿瘴气触到玉光时，瞬间化作青烟消散，连一丝异味都未留下。他提着锈铁剑，踩着满地腐叶往谷中走，耳中不时传来妖兽的嘶吼，却都在靠近玉光时悄然退去——显然，玉佩的灵气让这些低阶妖兽本能地感到畏惧。
走了约莫半个时辰，前方的瘴气突然变得浓郁，空气中飘来淡淡的血腥气。林渊刚要停步，右侧的灌木丛突然“哗啦”作响，三道黑影猛地扑了出来，手中钢刀泛着淬毒的绿光：“林渊！拿命来！”
是外门弟子的装束，却蒙着脸。林渊瞳孔微缩，瞬间明白这是林昊设下的埋伏。他不等对方逼近，指尖一弹，锈铁剑突然腾空而起，在玉光的包裹下化作一道银芒，直斩为首者的手腕。
“叮！”钢刀被铁剑撞飞，那名弟子惨叫一声，手腕上竟裂开一道血口——谁也没想到，一柄锈迹斑斑的废剑，竟有如此力道。另外两人见状，对视一眼，同时捏出法诀，两道淡青色的木系灵气如毒蛇般缠向林渊：“不过是个四灵根废材，仗着异宝逞能罢了！”
林渊不退反进，左手按在玉佩上，莹白的玉光骤然暴涨，化作两张光网，将两道灵气牢牢困住。他右手一扬，锈铁剑在空中打了个转，又朝着两人的膝盖斩去。这一次，他刻意留了手——他要留活口，问出背后主使。
可就在这时，左侧的密林中突然传来一声狼嚎，一头半人高的妖兽猛地冲出。那妖兽浑身覆盖着黑褐色的鳞片，獠牙上挂着粘稠的毒液，正是万妖谷中常见的“毒鳞狼”。更要命的是，这头毒鳞狼的目标不是林渊，而是那三名埋伏的弟子！
“是三阶妖兽！”一名弟子惊呼着转身要逃，却被毒鳞狼一口咬住小腿，凄厉的惨叫瞬间响彻瘴林。另外两人吓得魂飞魄散，哪里还顾得上杀林渊，转身就往谷外跑，却被毒鳞狼甩动的尾巴抽中，重重撞在古树上，没了声息。
林渊皱着眉往后退了两步，手中锈铁剑随时待命。可毒鳞狼却没有攻击他，只是盯着他袖中的玉佩，喉咙里发出低沉的呜咽，像是在忌惮什么。片刻后，它竟转身钻进了密林中，只留下满地血迹。
“这妖兽……好像在怕玉佩？”林渊疑惑道。
青岚子的声音带着几分沉吟：“不是怕，是共鸣。这玉佩里藏着上古器宗的‘控灵印’，低阶妖兽的灵智会被印力压制。方才那毒鳞狼的方向，灵气波动有些异常，或许有我当年留下的东西。”
林渊眼前一亮，立刻朝着毒鳞狼消失的方向追去。越往深处走，瘴气越淡，前方的空地上竟出现了一块半埋在土里的残碑。残碑通体黝黑，上面刻着模糊的纹路，像是某种炼器图谱。林渊刚靠近，袖中的玉佩突然剧烈发烫，莹白的玉光直射残碑，那些模糊的纹路瞬间亮起，竟与玉佩上的云纹完美契合！
“是‘器宗遗址’的引路碑！”青岚子的声音难掩激动，“当年我将护魂玉藏在遗址深处，这残碑便是钥匙。你用玉佩的灵气注入残碑，就能打开通往遗址的密道！”
林渊立刻照做。当玉光完全融入残碑时，地面突然震动起来，残碑旁的泥土缓缓裂开，一条石阶通道出现在眼前，通道壁上镶嵌着发光的萤石，照亮了深处的黑暗。
可就在这时，远处突然传来急促的脚步声，伴