对于楚依依的顾虑，秦昭给出保证。
“阿姐那边有我十万两黄金，且不会再多。”
“那我要三十万两！”楚依依直接狮子大开口。
秦昭笑了，“我只是淮南商会的商主，不是摇钱树，二十万两，楚姑娘想要便拿着，不想要，我自不会强塞给你。”
“可万一你把钱给顾朝颜……”
秦昭目色渐寒，“楚姑娘若不信我，那我们没什么好谈。”
旁侧，青然忙打圆场，“秦公子肯来，已是最大诚意。”
楚依依也清楚，自己没有选择，“二十万两就二十万两，何时到账？”
“三日后。”
楚依依点头，“成交。”
“楚姑娘别着急。”秦昭自怀里取出一张协议。
青然上前接过来，交给楚依依，“这是什么？”
“二十万两，秦某要楚姑娘私盐生意四成纯利。”
楚依依当即炸毛，“凭什么？”
“你可以不答应。”秦昭还是那句话。
“此事太子知情？”
“楚姑娘且看协议落款。”
楚依依连同青然一并看过去，落款是一个很陌生的名字。
“那是太子身边暗卫，影七的本名。”
“为什么不是你的名字？”楚依依狐疑片刻，冷笑，“你是怕有朝一日被顾朝颜知道，届时你们姐弟就真的不能再情深了。”
隔间气氛骤然降至冰点。
楚依依只觉凉意陡袭，浑身仿佛置于寒潭。
连同青然都被那股来自秦昭身上的冰冷激出一层薄汗。
“这也是我想提醒楚姑娘的事，倘若你敢说出去半个字，秦某保证你会死的很惨。”
楚依依强装镇定，“我是太子的人……”
秦昭起身，“记住我说的话。”
直至秦昭离开，楚依依都没能从那股寒意中摆脱出来……
皇宫东南，翰林院。
舆室里，别的官员不在，顾朝颜又刻意将楚锦珏支走，这方说明来意。
许成哲不负所望，确实在一本地图志里查到‘极北’二字。
依卷宗记录，‘极北’乃是现如今的鲁郡东南‘极天崖’，且上面也确实指明五十年前的极天崖上产有胭脂果，红似火，犹如燃烧的炭火芯，果皮上长有白色绒毛，口感极甜。
“为什么会绝迹？”顾朝颜端着许成哲递过来的卷宗，“别处可还有？”
许成哲摇头，“这上面写的清楚，胭脂果是极天崖特产，天时地利，别处自是没有，不过所谓绝迹也并非绝对，顾姑娘可以遣人过去找一找，或在崖底。”
“多谢。”
“顾姑娘不必与我客气。”
顾朝颜忽似想到什么，取来纸笔，写下四个字。
“岁华凝脂？”
“许大人见多识广，可见过这四个字？”
许成哲瞧着宣纸上的字，眉宇微蹙，“很熟悉。”
顾朝颜眼睛一亮，“大人可有印象？”
“稍等。”许成哲撂下宣纸，起身，匆匆离开。
顾朝颜不明所以，只好坐在桌边静候。
也就一柱香的时间，许成哲折回舆室，手中多了一本卷宗。
“秋堂杂录？”
“此书残页，出处不明，但上面有一首诗确实有这四个字。”许成哲说话时翻开泛黄书页，“顾姑娘且看。”
顾朝颜顺着许成哲指尖所指，“岁华凝脂覆骨寒，骷髅裹面暗凋残……什么意思？”
“岁华凝脂，粉面骷髅。”许成哲依他理解道，“许是对年华已逝的感慨。”
顾朝颜想的多。
若是药材，哪一句，那一物才是药材？
骷髅？
谁的骷