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瞿郁远远地望去，只见瞿陶的身后还跟着黑压压的一群人，人数似乎比他带去的五百人还要多。
瞿郁见状，不禁皱起了眉头，心中涌起一股不祥的预感。
他指着瞿陶身后的那群人，高声问道：“二弟，这些人是从哪里来的？”
瞿陶听到兄长的询问，连忙指着领头的一名官员，大声回答道：“大哥，这位是合江县令，吕知县。
是他跟小弟说今晚有叛军的细作混进了城中，这些人就是吕知县招募的本地乡勇。
合江现在没有官军驻守，叛军趁机混入城中，杀人放火，还顺手烧掉了城内的四个粮仓。”
洪武三年，皇帝朱元璋颁布了一道圣旨，命令大明的各个州县，由当地官府出资运钞购买粮食，并在县城和州府的东南西北四个方位分别设立四个粮仓，这些粮仓专门用于赈济灾荒。
这便是着名的“储粮备荒”制度，它逐渐演变成了明清时期的常平仓体系。
常平仓体系的初衷是在灾荒年头，官府可以打开粮仓赈济灾民，抚恤流民；而在丰收年间，官府则可以通过出售粮仓中的粮食来平抑粮价，防止出现“谷贱伤农”和“谷贵伤民”的情况。
这样一来，无论是战争还是灾荒时期，老百姓的基本生活需求都能够得到满足。
然而，这个由汉宣帝创立、洪武帝亲手实施的常平仓制度，却并未如预期那样有效地防止大规模民变的发生。
相反，它竟然成为了某些贪官污吏和地主豪绅相互勾结的一种筹码。
这些贪官污吏和地主豪绅们利用官府的名义，以极低的价格从百姓手中收购粮食，然后将这些粮食囤积起来，等待灾荒年份到来时，再以高价卖给普通百姓，从中牟取暴利。
当然，这是后话，这里按下暂且不表。
听闻常平仓燃起熊熊大火，瞿陶的面庞仿若被寒霜笼罩，阴沉似水。
他手臂高抬，如剑般直指县令吕震，怒声质问道：“你口中的叛军细作，此刻，这些细作究竟藏匿于何处？”
吕震头发散乱，如乱草般遮住面庞，官袍上污迹斑斑，漆黑如墨，远远望去，恰似从煤堆中滚出的黑球。
他哭丧着脸，如丧考妣般回答道：“回禀大人，彼时，夜幕已深，街上伸手不见五指，本县尚未看清来人模样，便已遭人袭击，陷入了昏迷。”
“实不相瞒，大人，这叛军细作的去向，本县着实一无所知啊。”