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刘璟的话语在空气中回荡，让人不禁对这个特殊的教派产生了浓厚的兴趣。
喝完茶，刘璟缓缓放下手中的茶盏，然后不紧不慢地继续介绍道：“这明教啊，其实它最初的起源是来自于波斯的摩尼教，也被人们称为拜火教。
明教的教义原本是非常纯粹的，主要就是惩恶扬善，帮助世人解脱苦难，走上正道。”
他稍微停顿了一下，接着说道：“然而，当明教传播到我们中土之后，情况就发生了一些变化。
它与我们本土的弥勒教相互融合，逐渐形成了一种新的教派形态。”
刘璟端起茶杯，轻抿一口，润了润嗓子，继续说道：“在隋朝大业九年的时候，河北高阳有一个名叫宋子贤的人，此人擅长幻术，能够变幻出佛的形象。
他自称是‘弥勒出世’，以此来吸引众多信徒，并借机举兵作乱。”
说到这里，刘璟的语气略微加重了一些：“到了宋朝庆历七年之后，河北涿州的一个农民王则也起兵造反。
他自封为东平郡主，打出的口号是‘释迦佛衰谢，弥勒佛当持世’。
不仅如此，还有怀州的沙门高昙晟、四川万年的女子刘凝静等等，他们都假借弥勒降世的名义，实际上却是在起兵造反。”
“弥勒教在被赵宋武力镇压之后，其教义竟然被明教所融合。而明教呢，在唐武宗灭佛之后，就一度销声匿迹了。
这弥勒教和明教啊，由于它们之间那种见不得光的关系，没办法光明正大地发展信众，只好借着白莲教的香会来暗中扩张。
这三教之间啊，可以说是你中有我，我中有你。”
刘璟口中的慈照和尚，其实就是那位白莲教的创始人茅子元。
朱樉听完刘璟的这番介绍，总算是明白了白莲教的发展势头为何会像野火燎原一样，变得如此难以控制，最终成为历代封建统治者眼中的洪水猛兽。
尤其是白莲教，它既没有严格的清规戒律，下层组织结构又非常松散，对于那些心怀不轨的野心家来说，这简直就是一个绝佳的机会。
因为没有明确的教义约束，他们就可以随心所欲地利用白莲教来达到自己的目的。
所以，那些对朝廷心怀不满的人，都可以轻而易举地借着白莲教的名头来起兵造反。
反正对于白莲教里的普通信众来说，让他们信仰什么，其实并不是那么重要。
他们真正关心的，是能不能换一个人来坐上那把象征着至高无上权力的龙椅。